COLUMBIA, S.C.（コロンビア、サウスカロライナ州）—サウスカロライナ州商務省（S.C. Department of Commerce） は、米国中小企業庁（SBA（エス・ビー・エー））より、州貿易拡大プログラム（STEP（ステップ））助成金を7年連続で授与されました。 このプログラムは、中小企業の輸出成功を支援および促進することを目的としています。 州は、申請した360,400ドルの全額を授与されました。
「8年連続で輸出総売上高が過去最高を記録している中、Team South Carolina（チーム・サウスカロライナ）は、州内企業が海外で大きなビジネスチャンスを得られることを認識しています」と商務長官ボビー・ヒットは述べました。 「米国中小企業庁が今回もこの助成金を本州に授与してくださったことに感謝しています。この助成金により、世界各国の新たな市場への進出を目指すSouth Carolina（サウスカロライナ）の企業を支援することが可能となります。」
州の経済開発努力に不可欠な要素である輸出促進活動を、サウスカロライナ州商務省は引き続き拡大しています。 2014年、商務省は自らのSTEPプログラムの成功を活かし、その成果をさらに発展させるべく、South Carolina輸出促進機会（SCOPE）を創設しました。 過去6年間で、これら2つのプログラムは1億100万ドル以上の輸出売上を生み出し、South Carolina（サウスカロライナ）の企業が世界63か国に製品を販売するのを支援してきました。
「South Carolina（サウスカロライナ）で輸出を行う企業の98％以上が中小企業であり、州内では輸出支援の必要性が高まり続けています」と、米国中小企業庁South Carolina（サウスカロライナ）地区事務所のグレッグ・ホワイト地区局長は述べました。 「米国中小企業庁（SBA）のSTEP助成金により、サウスカロライナ州商務省（S.C. Department of Commerce）が国際市場での拡大を目指す中小企業への支援の幅を広げることが可能になります。」 私たちは、このプログラムから今後も生まれる成長と成功を見届けるのを楽しみにしています。
今年、60社以上の中小企業・中堅企業が輸出機会を活かすことを後押しすると見込まれているこの助成金は、S.C. Commerceによるカナダ、コロンビア、ブラジル、ベトナム、韓国、メキシコへの今後の貿易ミッションや、パリ航空ショーやアラブヘルスなどの主要な展示会、さらにTrade Winds Indo Pacificなどの米国商務省プログラムへの企業参加費用の一部を助成します。
「コマーシャルサービスとして、州が企業、特に中小企業を中心とした企業の市場多様化やサプライチェーンの拡充、そしてSouth Carolina（サウスカロライナ）州民の雇用創出につながるよう支援できることを大変嬉しく思います」と、米国商務省South Carolina（サウスカロライナ）ディレクターのドレッテ・クートシー氏は述べました。
サウスカロライナ州商務局は、新規および既存の輸出業者への現地カウンセリング、市場参入戦略の立案、輸出研修の実施、企業と適切なパートナーやリソースとの連携など、多様なプログラムやサービスも提供しています。 サウスカロライナ州の輸出支援プログラムの詳細については、こちらをご覧ください。
