COLUMBIA, S.C. – L'État de South Carolina étend son initiative en faveur des exportations destinée aux entreprises de l'État par le biais d'un nouveau programme : South Carolina Opportunities for Promoting Exports, ou SCOPE. Administré par le South Carolina Department of Commerce, le programme SCOPE vise à aider les petites et moyennes entreprises à accéder à de nouveaux marchés et à accroître leurs activités d’exportation.
South Carolina Department of Commerce a intensifié ses efforts pour soutenir la communauté des petites entreprises – notamment dans le domaine du commerce international – au cours des dernières années. En 2011, grâce à une subvention de la Small Business Administration (SBA) des États-Unis, le ministère du Commerce de Caroline du Sud a mis en œuvre le programme State Trade and Export Promotion (STEP). Depuis lors, 65 entreprises participantes, comptant en moyenne 39 employés, ont contribué à près de 4,7 millions de dollars de ventes à l'exportation en South Carolina. En septembre 2014, la SBA a annoncé la troisième vague de subventions STEP compétitives, d’un montant total de 8 millions de dollars. South Carolina a reçu l'intégralité du montant demandé, soit 250 000 $, et fait partie des 24 États ayant obtenu une subvention.
Dans le but de tirer parti du succès de STEP, le South Carolina Department of Commerce a créé SCOPE. Grâce aux fonds de l'État de South Carolina, SCOPE permet aux entreprises existant depuis au moins deux ans et comptant moins de 500 employés de postuler à l'une des quatre formules conçues pour répondre spécifiquement aux besoins de chaque entreprise. Ces offres vont de la recherche d'acheteurs à l'étranger au financement de l'espace de stand lors de salons professionnels, ainsi qu'à des services de traduction pour le site web ou les supports marketing d'une entreprise.
Le secrétaire au Commerce de South Carolina, Bobby Hitt, a déclaré que les programmes d'exportation sont essentiels pour l'avenir économique de South Carolina.
Les entreprises de South Carolina, grandes comme petites, sont de plus en plus en concurrence à l'échelle mondiale. Nous disposons de tous les atouts nécessaires pour aider les entreprises à s'engager dans le commerce international – comme nos installations portuaires de niveau mondial –, mais nous devons d'abord les aider à franchir le pas. « Fournir des ressources à ces entreprises pour leur permettre soit de se lancer dans l’exportation, soit d’accroître leurs exportations, contribue à garantir la prospérité future de notre État », a déclaré M. Hitt.
Outre les emplois directs, les exportations ont des retombées en aval sur l'ensemble de la chaîne d'approvisionnement : elles soutiennent l'emploi dans le secteur des transports, de la distribution et de la logistique, et contribuent à l'augmentation du volume de trafic dans les ports de l'État. Au cours de l'exercice 2014, le port de Charleston a traité près de 1,7 million d'unités équivalentes à 20 pieds, soit une hausse de 8 % par rapport à l'année précédente.
Le président-directeur général de la South Carolina Ports Authority, Jim Newsome, a déclaré que l’initiative de l’État en faveur des exportations des petites entreprises contribue au succès du port.
« Les exportations constituent un élément important de la stratégie de croissance de l'Autorité portuaire et devraient dépasser les importations d'ici la fin de cette décennie. » Les entreprises de South Carolina, quelle que soit leur taille, qui fabriquent des produits destinés à l'exportation via nos installations jouent un rôle essentiel dans la réussite du port et dans l'économie du Sud-Est », a déclaré M. Newsome.
Les entreprises éligibles peuvent déposer leur candidature pour participer au programme STEP du 01/10/2014 au 30/09/2015 et au programme SCOPE du 01/10/2014 au 31/05/2015. Les entreprises ne peuvent pas postuler aux deux programmes SCOPE et STEP pendant la période 2014-2015. Les entreprises intéressées par une participation aux programmes SCOPE ou STEP peuvent en savoir plus et postuler en ligne.
