COLUMBIA, S.C. - El Estado de South Carolina está ampliando su iniciativa de exportación dirigida a las empresas del estado mediante un nuevo programa: South Carolina Opportunities for Promoting Exports, o SCOPE. Gestionado por el South Carolina Department of Commerce, SCOPE tiene como objetivo ayudar a las pequeñas y medianas empresas a introducirse en nuevos mercados y a ampliar sus actividades de exportación.
South Carolina Department of Commerce ha incrementado sus esfuerzos para apoyar a la comunidad de pequeñas y medianas empresas —que incluye el comercio internacional— en los últimos años. En 2011, gracias a una subvención de la Administración de Pequeñas Empresas de EE. UU. (SBA), el Departamento de Comercio de Carolina del Sur puso en marcha el programa State Trade and Export Promotion (STEP) de promoción del comercio y las exportaciones a nivel estatal. Desde entonces, 65 empresas participantes, con un promedio de 39 empleados, han contribuido con casi $4.7 millones en ventas de exportación en South Carolina. En septiembre de 2014, la SBA anunció la tercera ronda de premios competitivos del programa STEP, por un importe total de $8 millones. A South Carolina se le concedió la cantidad total solicitada de $250,000 y fue uno de los 24 estados en recibir un premio.
Con el fin de aprovechar el éxito de STEP, el South Carolina Department of Commerce ha creado SCOPE. Gracias a la financiación del Estado de South Carolina, SCOPE permite a las empresas que lleven al menos dos años en activo y cuenten con menos de 500 empleados solicitar uno de los cuatro paquetes diseñados específicamente para satisfacer las necesidades de cada empresa. Estos paquetes van desde la búsqueda de compradores en el extranjero hasta la ayuda para financiar el espacio de stand en ferias comerciales, así como servicios de traducción para la página web o los materiales de marketing de una empresa.
El Secretario de Comercio de South Carolina, Bobby Hitt, afirmó que los programas de exportación son esenciales para el futuro económico de South Carolina.
«Las empresas de South Carolina, grandes y pequeñas, compiten cada vez más a escala mundial.» Tenemos todos los elementos clave necesarios para ayudar a las empresas a participar en el comercio internacional —como nuestras instalaciones portuarias de primer orden—, pero primero debemos contribuir a abrirles las puertas. «Proporcionar recursos a estas empresas para que puedan empezar a exportar o ampliar sus exportaciones ayuda a asegurar la prosperidad futura de nuestro estado», afirmó Hitt.
Además del empleo directo, la exportación genera impactos en la cadena de suministro, apoya empleos en los sectores de transporte, distribución y logística, y aumenta el volumen de carga en los puertos del estado. En el ejercicio fiscal de 2014, el Puerto de Charleston gestionó cerca de 1,7 millones de unidades equivalentes a 20 pies, lo que supone un aumento del ocho por ciento con respecto al año anterior.
El presidente y director ejecutivo de South Carolina Ports Authority, Jim Newsome, afirmó que la iniciativa estatal de exportación para pequeñas empresas contribuye al éxito del puerto.
«Las exportaciones constituyen una parte importante de la estrategia de crecimiento de la Autoridad Portuaria y se prevé que superen a las importaciones a finales de esta década». Las empresas de South Carolina, independientemente de su tamaño, que fabrican productos para la exportación a través de nuestras instalaciones desempeñan un papel fundamental en el éxito del puerto y en la economía del sureste», dijo Newsome.
Las empresas que cumplan los requisitos pueden solicitar participar en STEP del 01/10/2014 al 30/09/2015 y en SCOPE del 01/10/2014 al 31/05/2015. Las empresas no pueden solicitar participar en ambos programas SCOPE y STEP durante el periodo 2014-2015. Las empresas interesadas en participar en los programas SCOPE o STEP pueden informarse y solicitar en línea.
