COLUMBIA, S.C. – Der Bundesstaat South Carolina erweitert seine Exportinitiative für im Bundesstaat ansässige Unternehmen durch ein neues Programm: South Carolina Opportunities for Promoting Exports, kurz SCOPE. Das Programm SCOPE, das vom South Carolina Department of Commerce verwaltet wird, richtet sich an kleine und mittlere Unternehmen und unterstützt sie dabei, neue Märkte zu erschließen und ihre Exportaktivitäten auszubauen.
In den letzten Jahren hat das South Carolina Department of Commerce seine Bemühungen zur Unterstützung der kleinen Unternehmen – auch im Bereich des internationalen Handels – verstärkt. Im Jahr 2011 implementierte das Handelsministerium mit einem Zuschuss der US Small Business Administration (SBA) das Programm zur Förderung des Handels und Exports (STEP). Seitdem haben 65 teilnehmende Unternehmen mit durchschnittlich 39 Mitarbeitern nahezu 4,7 Millionen US-Dollar an Exportumsatz in South Carolina beigetragen. Im September 2014 kündigte die SBA die dritte Runde wettbewerbsorientierter STEP-Förderungen an, mit einem Gesamtvolumen von $8 Millionen. South Carolina erhielt den vollständigen beantragten Betrag von $250.000 und war einer von 24 Bundesstaaten, die eine Förderung erhielten.
Um an den Erfolg von STEP anzuknüpfen, hat der South Carolina Department of Commerce das Programm SCOPE ins Leben gerufen. Mit Mitteln des Bundesstaates South Carolina ermöglicht SCOPE Unternehmen, die seit mindestens zwei Jahren bestehen und weniger als 500 Mitarbeiter beschäftigen, sich für eines von vier Förderpaketen zu bewerben, die speziell auf die Bedürfnisse des jeweiligen Unternehmens zugeschnitten sind. Diese Pakete reichen von der Suche nach Käufern im Ausland über die finanzielle Unterstützung für Standflächen auf Messen bis hin zu Übersetzungsdienstleistungen für die Website oder die Marketingmaterialien eines Unternehmens.
Der Wirtschaftsminister des Bundesstaates South Carolina, Bobby Hitt, betonte, dass Exportprogramme für die wirtschaftliche Zukunft des Bundesstaates South Carolina unverzichtbar sind.
„South Carolina-Unternehmen, ob groß oder klein, konkurrieren zunehmend auf globaler Ebene.“ Wir haben alle Schlüsselfaktoren, um Unternehmen die Teilnahme am internationalen Handel zu ermöglichen – wie unsere erstklassigen Hafenanlagen –, aber zuerst müssen wir helfen, die Tür zu öffnen. „Indem wir diesen Unternehmen Ressourcen zur Verfügung stellen, damit sie entweder mit dem Export beginnen oder ihre Exporte ausbauen können, tragen wir dazu bei, den künftigen Wohlstand unseres Bundeslandes zu sichern“, sagte Hitt.
Neben der direkten Beschäftigung hat der Export auch nachgelagerte Auswirkungen entlang der gesamten Lieferkette, schafft und unterstützt Arbeitsplätze im Transport-, Vertriebs- und Logistiksektor und erhöht das Umschlagvolumen in den Häfen des Bundeslandes. Im Geschäftsjahr 2014 wurden im Hafen von Charleston nahezu 1,7 Millionen 20-Fuß-Äquivalent-Einheiten umgeschlagen, was einem Anstieg von acht Prozent gegenüber dem Vorjahr entspricht.
Der Präsident und Geschäftsführer der South Carolina Ports Authority, Jim Newsome, erklärte, dass die Exportinitiative des Bundesstaates für kleine Unternehmen zum Erfolg des Hafens beiträgt.
„Exporte sind ein wichtiger Bestandteil der Wachstumsstrategie der Hafenbehörde und werden voraussichtlich bis zum Ende dieses Jahrzehnts das Importvolumen übersteigen.“ „Unternehmen aller Größenordnungen aus South Carolina, die in unseren Anlagen Waren für den Export herstellen, spielen eine entscheidende Rolle für den Erfolg des Hafens und die Wirtschaft im Südosten“, sagte Newsome.
Teilnahmeberechtigte Unternehmen können sich vom 1. Oktober 2014 bis zum 30. September 2015 für die Teilnahme am STEP-Programm und vom 1. Oktober 2014 bis zum 31. Mai 2015 für das SCOPE-Programm bewerben. Unternehmen dürfen sich während des Zeitraums 2014–2015 nicht gleichzeitig für das SCOPE- und das STEP-Programm bewerben. Unternehmen, die an einer Teilnahme am SCOPE- oder STEP-Programm interessiert sind, können weitere Informationen erhalten und sich online bewerben.
