COLUMBIA, S.C. – El South Carolina Department of Commerce (S.C. Commerce) anunció hoy avances significativos y efectos cuantificables derivados de los programas de subvenciones Rural Initiative Grant y Rural Broadband Grant. Esta financiación —destinada a proyectos en 21 condados de todo el estado— está fortaleciendo las economías locales, modernizando las infraestructuras y ampliando los servicios esenciales en comunidades que históricamente se han enfrentado a obstáculos para su crecimiento.
En 2019, la Asamblea General de South Carolina asignó $65 millones a S.C. Commerce para facilitar el desarrollo económico y la mejora de la infraestructura en condados rurales que cumplen los requisitos. Las comunidades elegibles se determinaron en función del descenso de la población, así como de las tasas de pobreza y desempleo, con el fin de garantizar que la financiación llegara a las comunidades con mayor necesidad y mayor potencial de transformación.
Nos complace anunciar los increíbles impactos que tanto el programa de Subvenciones para Iniciativas Rurales como el programa de Subvenciones para Banda Ancha Rural están logrando en las áreas rurales de nuestro estado», dijo el Secretario de Comercio Harry M. Lightsey III. En conjunto, estos proyectos de banda ancha e infraestructuras están ayudando a las comunidades desatendidas a sentar las bases necesarias para atraer nuevas empresas, retener el talento, mejorar la calidad de vida y reforzar la resiliencia económica durante las próximas décadas.
Los 31 proyectos seleccionados en el marco del Programa de Subvenciones para la Iniciativa Rural (RIGP) constituyen una cartera variada de iniciativas que impulsarán el desarrollo económico, la mejora de la infraestructura, el desarrollo comunitario y la seguridad pública en los 21 condados designados como prioritarios y en los condados contiguos.
Ya se están llevando a cabo numerosos proyectos financiados por el RIGP, entre los que se incluyen:
- Nuevo centro de fuerzas del orden en el condado de Bamberg — inauguración de unas modernas instalaciones que centralizan servicios esenciales de seguridad pública y salud.
- Mejoras en Alcolu Technology && Industrial Park en el condado de Clarendon — refuerzo de las infraestructuras y preparación del emplazamiento del parque, que desde entonces ha atraído la primera planta de fabricación de Homanit en Estados Unidos.
- Construcción de un nuevo edificio industrial especulativo en el condado de Fairfield — lo que amplía el parque industrial del condado con un nuevo edificio especulativo, que posteriormente ha sido elegido como sede de la primera planta de Mega Metal en South Carolina.
- Ampliación de la red de alcantarillado de Greeleyville, en el condado de Williamsburg : mejora de las infraestructuras esenciales en zonas desatendidas y apoyo al desarrollo económico futuro.
- Revitalización del centro de Bishopville, en el condado de Lee : revitalización del centro de la localidad para impulsar el turismo, el crecimiento de las pequeñas empresas y la participación de la comunidad.
Puede consultarse un resumen completo de los proyectos seleccionados en el marco del RIGP en aquí.
La pandemia de COVID-19 puso de manifiesto la necesidad de servicio de Internet de banda ancha en las zonas rurales de South Carolina, donde la conectividad limitada dificultaba el aprendizaje remoto, la telesalud, las operaciones empresariales y el desarrollo de la fuerza laboral. En respuesta, se dirigieron $30 millones de la asignación original de $65 millones a la South Carolina Broadband Office (SCBBO), alojada dentro de la Office of Regulatory Staff del estado, para iniciar el Programa de Subvenciones para Banda Ancha Rural (RBGP).
En marzo de 2026 — casi exactamente cinco años después de su inicio — se completó la construcción del RBGP. La SCBBO informa de que se han instalado 2.041 millas de fibra óptica, lo que permite que 21.644 viviendas dispongan de acceso a un servicio de Internet de alta velocidad. Los proyectos RBGP se adjudicaron a 17 proveedores de servicios de Internet (ISP) y abarcan los 21 condados elegibles y adyacentes, a un coste competitivo de $1,386 por ubicación.
Puede ver el mapa final de los proyectos estatales del RBGP aquí.
