COLUMBIA, S.C. – Das South Carolina Department of Commerce (S.C. Commerce) gab heute bedeutende Fortschritte und messbare Auswirkungen bekannt, die aus den Rural Initiative Grant- und Rural Broadband Grant-Programmen hervorgegangen sind. Diese Fördermittel – bereitgestellt für Projekte in 21 Landkreisen im gesamten Bundesstaat – stärken die lokalen Wirtschaften, modernisieren die Infrastruktur und erweitern wichtige Dienstleistungen in Gemeinden, die in der Vergangenheit mit Wachstumshemmnissen zu kämpfen hatten.
Im Jahr 2019 stellte die Generalversammlung von South Carolina dem South Carolina Department of Commerce (S.C. Commerce) 65 Millionen US-Dollar zur Verfügung, um die wirtschaftliche Entwicklung und Infrastrukturverbesserungen in förderfähigen ländlichen Landkreisen zu erleichtern. Die förderfähigen Gemeinden wurden anhand des Bevölkerungsrückgangs sowie der Armuts- und Arbeitslosenquoten ermittelt – um sicherzustellen, dass die Fördermittel jene Gemeinden erreichten, die den größten Bedarf hatten und das größte Potenzial für einen Wandel aufwiesen.
„Wir freuen uns, Ihnen mitteilen zu können, welche unglaublichen Auswirkungen sowohl der Rural Initiative Grant als auch der Rural Broadband Grant in den ländlichen Gebieten unseres Bundesstaates erzielen“, erklärte Handelsminister Harry M. Lightsey III. „Gemeinsam tragen diese Breitband- und Infrastrukturprojekte dazu bei, dass unterversorgte Gemeinden die Grundlagen schaffen, um neue Unternehmen anzuziehen, Fachkräfte im Ort zu halten, die Lebensqualität zu verbessern und die wirtschaftliche Widerstandsfähigkeit für die kommenden Jahrzehnte zu stärken.“
Die 31 im Rahmen des Rural Initiative Grant Program (RIGP) ausgezeichneten Projekte repräsentieren ein vielfältiges Spektrum an Initiativen, die die wirtschaftliche Entwicklung, die Verbesserung der Infrastruktur, die Gemeindeentwicklung und die öffentliche Sicherheit in den 21 festgelegten Schwerpunkt- und angrenzenden Landkreisen voranbringen werden.
Zahlreiche von der RIGP geförderte Projekte werden bereits umgesetzt, darunter:
- Neues Zentrum für Strafverfolgung im Bamberg County – Eröffnung moderner Einrichtungen, in denen wichtige Dienste für die öffentliche Sicherheit und das Gesundheitswesen zentral gebündelt werden.
- Alcolu Technology & Verbesserungen im Industriepark im Clarendon County – Stärkung der Infrastruktur und der Standortbereitschaft des Parks, der seitdem Homanits erste Produktionsstätte in den USA angezogen hat.
- Bau eines neuen spekulativen Industriegebäudes in Fairfield County – Erweiterung des Industriebestands des Landkreises durch ein neues spekulatives Gebäude, das inzwischen als Standort für den ersten Betrieb von Mega Metal in South Carolina ausgewählt wurde.
- Ausbau des Abwassersystems in Greeleyville im Williamsburg County – Verbesserung der kritischen Infrastruktur in unterversorgten Gebieten und Förderung der zukünftigen wirtschaftlichen Entwicklung.
- Revitalisierung der Innenstadt von Bishopville im Lee County – Neubelebung des Stadtzentrums zur Förderung des Tourismus, des Wachstums kleiner Unternehmen und des gesellschaftlichen Engagements.
Eine vollständige Übersicht über die im Rahmen des RIGP bewilligten Projekte finden Sie unter hier.
Die COVID-19-Pandemie hat aufgezeigt, wie dringend Breitband-Internetdienste in den ländlichen Gebieten von South Carolina benötigt werden, wo begrenzte Konnektivität Fernunterricht, Telemedizin, Geschäftsabläufe und Personalentwicklung behinderte. Als Reaktion wurden 30 Millionen US-Dollar der ursprünglichen Zuweisung von 65 Millionen US-Dollar an das South Carolina Broadband Office (SCBBO), das innerhalb des staatlichen Office of Regulatory Staff (ORS) angegliedert ist, weitergeleitet, um das Rural Broadband Grant Program (RBGP) ins Leben zu rufen.
Im März 2026 – fast genau fünf Jahre nach Beginn des Programms – wurden die Bauarbeiten im Rahmen des RBGP abgeschlossen. Nach Angaben der SCBBO wurden 3.286 Kilometer Glasfaser verlegt, wodurch 21.644 Wohneinheiten mit Hochgeschwindigkeitsinternet versorgt wurden. RBGP-Projekte wurden 17 Internetdienstleistern zugesprochen und decken alle 21 förderfähigen und angrenzenden Landkreise ab – zu wettbewerbsfähigen Kosten von $1.386 pro Standort.
Eine endgültige Karte der RBGP-Projekte der Bundesstaaten können Sie hier einsehen.
