한 달여 전만 해도 Dorchester County에 위치한 LaPorte’s Products는 해양 산업용 보트 커버와 차양을 제작하며 분주했습니다. COVID-19가 전국적으로 확산되고 개인 보호 장비(PPE)를 구하기 어려워지자, 소유주 Darren LaPorte는 자신의 회사가 도움의 요청에 적극적으로 응답할 수 있음을 알게 되었습니다.
“보트 쉐이드에 사용하는 방수성과 스판덱스와 비슷한 소재가 비의료용 마스크 제작에 적합하다는 것을 빠르게 알게 됐습니다,”라고 LaPorte는 말했습니다. “며칠 만에 디자인을 만들고 팀을 교육하고 생산을 시작했습니다.”
이 회사는 현재 하루에 500~700개의 마스크를 만들어 일반 소비자와 대형 기관에 온라인으로 판매하고 있습니다. 더 많이 생산하기 위한 계획이 현재 진행 중입니다.
“다행인 것은 우리가 할 수 있다는 것입니다.” “우리는 이러한 필수품을 조립할 수 있는 도구와 자원을 갖추고 있었습니다.”라고 LaPorte는 말했습니다. “결국 우리는 대의명분을 돕고, 영업을 유지하며, 이 마스크를 제공함으로써 다른 조직들도 같은 일을 할 수 있도록 돕고 있습니다.”
LaPorte’s Products는 오늘날의 의료 요구를 충족시키기 위해 제조 운영을 재정비하고 있는 South Carolina의 수백 개 기업 중 하나입니다.
Williamsburg County에서 Hemingway Apparel은 니트 및 의류 생산 공정을 PPE 생산으로 전환했습니다. 회사는 미국 보건복지부(U.S. Department of Health and Human Services)를 위한 비의료용 마스크 생산을 위해 전국 제조업체 컨소시엄에 참여했습니다.
“무언가 해야 한다는 것을 알았기에 여러 곳에 연락하기 시작했습니다,”라고 헤밍웨이 어패럴의 크리스 마쉬 회장이 말했습니다. “티셔츠 부서를 허물고 완전히 새로운 기계 세트를 도입했습니다.” 우리 팀은 미국 전역의 사람들을 도울 수 있게 되어 매우 기쁩니다. 당신의 노력이 누군가의 생명을 구할 수 있을지 결코 알 수 없습니다. 이는 우리 모두에게 큰 감동을 줍니다.”
Hemingway Apparel은 현재 하루에 약 3,000개의 마스크를 생산하고 있으며 잠재적인 장기 생산 계획을 세우고 있습니다.
"섬유 산업은 적응하는 데 익숙합니다."라고 Marsh가 덧붙였습니다. "우리가 도전에 나서달라는 요청을 받은 것은 오랜만이었지만, 그 요청에 부응했습니다."
자동차 관련 기업들도 코로나19와의 싸움에서 최일선 의료진을 지원하기 위한 혁신적인 방법을 모색하고 있습니다. Lancaster County에 위치한 Fab Fours는 맞춤형 애프터마켓 범퍼와 트럭 액세서리를 전문으로 하는 금속 가공 업체로, 자사의 장비를 활용해 코로나19 환자에게 삽관 시 의사를 보호할 수 있는 삽관 박스를 설계하고 제작했습니다.
“응급실 의사인 친구로부터 그가 보낸 디자인과 비슷한 삽관 상자를 만들 수 있는지 요청하는 전화를 받았습니다.” Fab Fours의 소유주이자 CEO인 Greg Higgs는 말했습니다. “48시간 이내에 보유한 소모품과 자원을 사용하여 모델을 만들 수 있었습니다.”
Higgs는 자신의 팀이 주당 1,000개 이상의 삽관 상자를 생산할 수 있는 역량을 갖추고 있으며, 이를 필요로 하는 일선 의료진에게 장비를 공급하기 위해 의료 공급업체와의 파트너십을 계속 모색하고 있다고 말했습니다.
Higgs는 “지금은 정말 필요한 상황입니다.”라고 말했습니다. “이것은 30일 전에는 문제가 아니었지만 오늘날에는 주요 관심사가 된 문제에 대한 해결책입니다.”
이 회사들은 각기 다른 제품을 생산하지만, 주 전역의 수백여 기업들과 함께 COVID-19 퇴치를 지속하기 위해 생명을 구하는 의료 장비와 물품을 생산한다는 공통의 새로운 사명을 공유하고 있습니다.
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