COLUMBIA, S.C. - Lors de sa première série de subventions liées à l’innovation, le South Carolina Department of Commerce octroie 2,4 millions de dollars à 14 organisations à travers l’État afin de promouvoir le développement économique dans les secteurs de la haute technologie et de l’entrepreneuriat.
Dans le cadre de ses efforts visant à soutenir et à développer un environnement économique innovant, axé sur la technologie et l'esprit d'entreprise, le Département du Commerce a lancé le premier Bureau de l'innovation de l'État à l'automne 2013. En janvier, le Département du Commerce a publié un avis d’appel à projets, intitulé le South Carolina Innovation Challenge, sollicitant des propositions de projets visant à favoriser le développement économique axé sur la technologie, l’entrepreneuriat et l’innovation dans les communautés de South Carolina par le biais de collaborations universitaires, de la participation des gouvernements locaux ou de partenariats public-privé. Les projets devaient répondre à un ou plusieurs objectifs du South Carolina Innovation Plan.
Des propositions totalisant plus de 6,8 millions $ en demandes provenant de villes, bureaux de comté, chambres de commerce, universités et incubateurs et accélérateurs de startups ont été soumises pour 2,5 millions $ de fonds disponibles lors du premier tour. Un projet pourrait se voir attribuer un maximum de 250 000 $ en subventions, avec un apport de fonds de contrepartie provenant de sources non publiques requis. Un deuxième appel à projets pour l'octroi de subventions devrait être annoncé dans le courant de l'année.
« Je suis ravi de constater l'énergie et l'impact créés par la communauté des start-ups de South Carolina, et nous espérons contribuer à poursuivre cette dynamique grâce à ce nouveau programme », a déclaré Bobby Hitt, secrétaire au Commerce. L'économie de la connaissance constitue un élément essentiel du présent et de l'avenir de South Carolina. « Par l'intermédiaire du Bureau de l'innovation, nous souhaitons créer en South Carolina un environnement économique propice à la création et au développement d'une entreprise à forte croissance. »
Des projets menés par 14 organismes des comtés d’Anderson, Beaufort, Charleston, Darlington, Florence, Greenville, Horry, Pickens, Richland, Spartanburg et York ont été sélectionnés pour bénéficier d’un financement. Ces projets variés portent sur la formation aux technologies de l'information, l'accompagnement des entrepreneurs, le soutien aux start-ups et l'agroalimentaire :
- Charleston Digital Corridor Foundation, Charleston - CODEcamp - 247 000 $
CODEcamp est une initiative de formation en développement logiciel axée sur la création de nouveaux talents et sur la fourniture aux étudiants des compétences dont ils ont besoin — notamment grâce à des formations pratiques, un accompagnement par des mentors et des opportunités de réseautage — pour intégrer le monde du travail et maîtriser des compétences en logiciels avancés.
- Collège de Charleston, Charleston - I-CAT - 250 000 $
I-CAT – l’Accélérateur International Interdisciplinaire pour la Technologie – est un accélérateur technologique qui offre aux étudiants une opportunité unique de développer leurs compétences en affaires, en informatique et en entrepreneuriat, menant à la création d’entreprises et à la possibilité de trouver un emploi dans des entreprises technologiques émergentes en South Carolina.
- Don Ryan Center for Innovation, Bluffton - 100 000 $
Le Don Ryan Center for Innovation (DRCI) est un programme hybride associant Internet et le conseil, conçu pour accompagner la création et le développement de nouvelles entreprises de haute technologie, à fort impact et hautement innovantes dans la région du Grand Bluffton.
- Duke Energy Center for Innovation, Hartsville – Phase II – 100 000 $
Le Duke Energy Center for Innovation accroît son impact sur la communauté et le marché grâce à la création de nouveaux programmes innovants visant à développer le réseau de connaissances via des partenariats régionaux entre acteurs économiques et éducatifs à Hartsville et dans la région environnante.
- Faber Entrepreneurship Center, Columbia – Consortium à fort impact – 75 000 $
Ce projet a pour objectif de créer un consortium autofinancé, géré par la Chambre de commerce de South Carolina, afin de soutenir la croissance des entreprises à fort impact dans l'État de South Carolina.
- Conseil technologique du Grand Strand, Myrtle Beach - Initiative de démarrage du Grand Strand (GSSI) - 250 000 $
Le GSSI est un plan complet visant à favoriser la croissance de start-ups évolutives dans le cadre d'une initiative de développement économique ciblée et pérenne dans les comtés de Georgetown et Horry. GSSI va démarrer ses activités cet été dans une installation mise à disposition par le département du développement économique du comté de Georgetown.
- Greenville Chamber, Greenville - Expansion de l'écosystème NEXT - 250 000 $
Le projet NEXT Ecosystem Expansion s'articule autour d'un ensemble de produits interconnectés qui collaborent pour accélérer l'atteinte d'une masse critique d'entreprises cibles à fort impact et le développement de l'écosystème de soutien dans la région de l'Upstate.
- Le Harbor Entrepreneur Center, à Mount Pleasant - $250,000
The Harbor Entrepreneur Center propose des programmes à forte valeur ajoutée tels que « Accelerator » et « Forum », conçus pour favoriser les rencontres entre entrepreneurs à fort impact, fondateurs et investisseurs.
- Innovate Anderson, Anderson - Innovate Electric City - 250 000 $
Innovate Electric City sera un modèle hybride alliant incubateur, accélérateur et développement des compétences, qui permettra au monde des affaires d'Anderson et à ses partenaires de collaborer avec des start-ups à différents niveaux.
- Lowcountry Local First, Charleston – Entrepreneuriat et innovation par les petites entreprises et l’agriculture – 100 000 $
Afin de favoriser une économie entrepreneuriale diversifiée, des programmes tels que « Local Works » (l’espace de coworking communautaire) et « Dirt Works Incubator Farm » proposent des ressources en matière de mentorat, des opportunités de formation et un accès au financement dans la région métropolitaine de Charleston.
- North Dargan Innovation Center, Florence - 200 000 $
Le North Dargan Innovation Center, situé au centre-ville de Florence, vise à accompagner les entrepreneurs dans la création d'entreprises technologiques ou à forte croissance d'emploi.
- Rock Hill Economic Development Corporation, Rock Hill - Knowledge Park Innovation Center - 250 000 $
Le Knowledge Park Innovation Center mettra l'accent sur le développement des talents nécessaires aux entreprises de l'économie du savoir. Ce centre d'innovation constitue une composante clé du Knowledge Park, un nouveau parc d'affaires urbain reliant le centre-ville de Rock Hill à l'université Winthrop.
- Coalition pour les mathématiques & et les sciences de South Carolina, Clemson - STEMLinx : le guichet unique de South Carolina pour la découverte des ressources STEM - 25 000 $
STEMlinx est une plateforme numérique regroupant des informations visuelles et textuelles qui recense un large éventail de programmes éducatifs en sciences, technologies, ingénierie et mathématiques (STIM) implantés en South Carolina et accessibles et utiles aux différents acteurs concernés par les STIM, notamment les enseignants, les parents, les étudiants, les scientifiques, les ingénieurs, les organisations professionnelles, les entités de développement économique et les administrations publiques.
- Spartanburg Economic Futures Group, Spartanburg - Spartanburg Entrepreneurial Resource Network (SERN) - 70 000 $
Le SERN met en place des actions de soutien coordonnées entre les différents groupes afin d'accompagner et de favoriser les initiatives entrepreneuriales à Spartanburg. Le SERN propose un accompagnement, des conseils professionnels, une aide financière, la mise en relation avec des interlocuteurs, la recherche ainsi que des installations d'incubation temporaire.
