COLUMBIA, S.C. - En su primera ronda de subvenciones destinadas a la innovación, el South Carolina Department of Commerce concede 2,4 millones de dólares en fondos a 14 organizaciones en todo el estado para impulsar el desarrollo económico de alta tecnología y emprendimiento.
Como parte de sus esfuerzos para apoyar y desarrollar un entorno empresarial innovador, basado en la tecnología y con espíritu emprendedor, el Departamento de Comercio puso en marcha la primera Oficina de Innovación del estado en el otoño de 2013. En enero, el Departamento de Comercio publicó una convocatoria de financiación, denominada «South Carolina Innovation Challenge», solicitando propuestas para proyectos que se enfoquen en fomentar el desarrollo económico basado en la tecnología, el emprendimiento y la innovación en las comunidades de South Carolina mediante la colaboración entre universidades, la participación de gobiernos locales o asociaciones público-privadas. Los proyectos debían abordar uno o más objetivos del South Carolina Innovation Plan.
Se presentaron propuestas que sumaban más de $6.8 millones en solicitudes de ciudades, oficinas del condado, cámaras de comercio, universidades e incubadoras y aceleradoras de empresas emergentes para $2.5 millones en fondos disponibles en la primera ronda. Un proyecto podría recibir un máximo de $250,000 en fondos de subvención, con una aportación obligatoria de fondos no estatales. Es probable que se anuncie una segunda convocatoria de subvenciones competitivas a lo largo de este año.
«Me entusiasma ver la energía y el impacto que ha generado la comunidad de startups de South Carolina, y esperamos ayudar a mantener ese impulso a través de este nuevo programa», dijo el Secretario de Comercio Bobby Hitt. «La economía del conocimiento constituye una parte fundamental del presente y del futuro de Carolina del Sur.» A través de la Oficina de Innovación, queremos crear en South Carolina un entorno empresarial ideal para poner en marcha y desarrollar una empresa de alto crecimiento.»
Se seleccionaron proyectos de 14 organizaciones en los condados de Anderson, Beaufort, Charleston, Darlington, Florence, Greenville, Horry, Pickens, Richland, Spartanburg y York para recibir financiación. Estos proyectos, de carácter muy variado, se centran en la formación en tecnologías de la información, el apoyo a los emprendedores, el fomento de las empresas emergentes y el sector agroalimentario:
- Charleston Digital Corridor Foundation, Charleston - CODEcamp - $247,000
CODEcamp es una iniciativa de educación en software enfocada en desarrollar nuevo talento y proporcionar a los estudiantes las competencias que necesitan —incluyendo formación práctica, tutoría y creación de redes de contactos— para incorporarse al mercado laboral y desarrollar competencias en software de alta tecnología.
- Universidad de Charleston, Charleston - I-CAT - $250,000
I-CAT – el Acelerador Internacional Interdisciplinar para la Tecnología – es un acelerador tecnológico que brinda a los estudiantes una oportunidad única para desarrollar sus habilidades empresariales, informáticas y de emprendimiento, lo que conduce a la creación de empresas y la incorporación en empresas tecnológicas emergentes dentro de South Carolina.
- Don Ryan Center for Innovation, Bluffton - $100,000
El Don Ryan Center for Innovation (DRCI) es un programa híbrido de consultoría en línea diseñado para apoyar la creación y el desarrollo de nuevas empresas de alta tecnología, gran impacto y alto nivel de innovación en la región de Gran Bluffton.
- Duke Energy Center for Innovation, Hartsville - Fase II - $100,000
El Duke Energy Center for Innovation está expandiendo el impacto comunitario y comercial mediante la creación de programas nuevos e innovadores enfocados en construir una red de conocimientos a través de colaboraciones regionales entre empresas y centros educativos en Hartsville y sus alrededores.
- Faber Entrepreneurship Center, Columbia - Consorcio de alto impacto - $75,000
Este proyecto creará un consorcio autofinanciado dirigido por la Cámara de Comercio de South Carolina para ayudar a escalar empresas de gran impacto en el estado de South Carolina.
- Consejo de Tecnología de Grand Strand, Myrtle Beach - Iniciativa de Startups de Grand Strand (GSSI) - $250,000
El GSSI es un plan integral para fomentar empresas emergentes escalables como una iniciativa específica y continua de desarrollo económico en los condados de Georgetown y Horry. GSSI iniciará operaciones este verano en una instalación proporcionada por Georgetown County Economic Development.
- Greenville Chamber, Greenville - NEXT Ecosystem Expansion - $250,000
El proyecto NEXT Ecosystem Expansion consiste en un conjunto de productos interconectados que trabajan conjuntamente para acelerar la masa crítica de empresas objetivo de alto impacto y el desarrollo del ecosistema de apoyo en la región Upstate.
- The Harbor Entrepreneur Center, Mount Pleasant – 250.000 dólares
The Harbor Entrepreneur Center ofrece programas de alto valor, como Accelerator y Forum, diseñados para generar interacción entre emprendedores de gran impacto, fundadores e inversionistas.
- Innovate Anderson, Anderson - Innovate Electric City - $250,000
"Innovate Electric City" será un modelo híbrido de incubadora, aceleradora y desarrollo de la mano de obra que permitirá a la comunidad empresarial de Anderson y sus socios trabajar con empresas emergentes en distintos niveles.
- Lowcountry Local First, Charleston - Emprendimiento e innovación a través de la pequeña empresa y la agricultura - $100,000
Para fomentar una economía emprendedora diversa, programas como Local Works (el espacio comunitario de coworking) y Dirt Works Incubator Farm ofrecen recursos de tutoría, oportunidades educativas y acceso a financiación en el área metropolitana de Charleston.
- North Dargan Innovation Center, Florencia - $200,000
El Centro de Innovación North Dargan es una incubadora de empresas situada en el centro de Florencia, cuyo objetivo es ayudar a los emprendedores a poner en marcha sus propias empresas de base tecnológica o de otro tipo que generen un elevado crecimiento del empleo.
- Rock Hill Economic Development Corporation, Rock Hill - Centro de Innovación Knowledge Park - $250,000
El Centro de Innovación de Knowledge Park se enfocará en el desarrollo del talento requerido por las empresas de la economía del conocimiento. El Centro de Innovación es un componente clave de Knowledge Park, un nuevo parque empresarial urbano que conecta el centro de Rock Hill con la Universidad de Winthrop.
- South Carolina's Coalition for Mathematics & Science, Clemson - STEMLinx: el portal único de South Carolina para el descubrimiento de recursos STEM - $25,000
STEMlinx es un mercado digital de información visual y textual que identifica una amplia gama de programas educativos en el ámbito de las ciencias, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas (STEM) ubicados en South Carolina, que son accesibles y útiles para grupos relacionados con las STEM, incluyendo educadores, padres, estudiantes, científicos, ingenieros, organizaciones profesionales, entidades de desarrollo económico y agencias gubernamentales.
- Spartanburg Economic Futures Group, Spartanburg - Spartanburg Entrepreneurial Resource Network (SERN) - $70,000
SERN ofrece esfuerzos coordinados de apoyo entre distintos grupos con el fin de asistir y potenciar los esfuerzos emprendedores en Spartanburg. SERN proporciona mentoría, asesoramiento profesional, asistencia financiera, introducción a contactos, investigación e instalaciones de incubación a corto plazo.
