Hace más de cuatro décadas, el Estado de South Carolina estableció su primera presencia internacional con una oficina en Europa. En la actualidad, el Departamento de Comercio de Carolina del Sur cuenta con representación sobre el terreno en cinco países distintos, entre ellos China. En la fotografía de la derecha, junto al gobernador Henry McMaster, aparecen miembros de la oficina de China: Glen Wu, Zhao Le y Joseph Hsu. Recientemente, en el marco de nuestra serie «Conociendo a...», hemos hablado con Zhao Le, director general de la oficina.
P: Año tras año, China sigue siendo uno de los principales socios comerciales y de inversión de South Carolina. ¿Cuáles son algunos de los factores que contribuyen a esta asociación económica positiva y mutuamente beneficiosa?
R: En los últimos años, el crecimiento económico de China ha generado una mayor demanda de recursos, como la mano de obra y la energía. Estos factores han hecho que Estados Unidos resulte más competitivo para la inversión china, especialmente para aquellas empresas que desean aumentar su cuota de mercado en ese país. Con el aumento constante de la renta disponible, la demanda de productos estadounidenses entre los consumidores chinos también se ha disparado.
Existen innumerables vínculos que contribuyen a una relación positiva y mutuamente beneficiosa entre ambos países. Ambos tienen una rica historia textil y manufacturera, y ambos cuentan con una fuerza laboral leal y capacitada. De cara al futuro, considero que se consolidarán aún más, lo que dará lugar a una colaboración aún más significativa.
P: ¿Cuáles son algunos de los aspectos de su cargo actual como director general de la oficina de China que más le inspiran?
R: Cuento con un equipo de jóvenes muy brillantes. Me gusta ofrecer orientación y asesoramiento a mis compañeros de trabajo. Aprender cosas nuevas siempre ha sido una fuente de motivación para mí. Cada vez que descubrimos un nuevo sector, conocemos a gente nueva y establecemos vínculos entre ellos y South Carolina, siento una gran sensación de satisfacción.
Pregunta: ¿Qué le gustaría que su oficina lograra en 2018?
Participamos en eventos y exposiciones en 16 ciudades el año pasado. Este año, queremos ampliar nuestro alcance a una zona geográfica más amplia y a un abanico más amplio de sectores.
P: ¿Qué aspecto de China y de su comunidad empresarial podría sorprender a los habitantes de Carolina del Sur (prácticas empresariales, prioridades, diferencias culturales, etc.)?
R: Los empresarios chinos desean establecer relaciones con las personas con las que compran y venden. Por lo general, dedican mucho tiempo a hablar de temas que no tienen que ver con el trabajo. Mientras que los empresarios estadounidenses valoran más la profesionalidad, para los chinos las relaciones suelen ser más importantes. Los empresarios chinos suelen querer conocer mejor a la persona con la que hacen negocios y tienden a preferir las interacciones cara a cara.
Aunque esto puede ralentizar el ritmo de los negocios, el fomento de la confianza es una prioridad fundamental en la cultura empresarial china. No se sorprenda si un socio comercial le pregunta sobre su vida personal, como sus aficiones, opiniones políticas, familia o incluso su situación económica. Esto es una muestra de interés, no un indicio de mala educación o falta de respeto. Merece la pena dedicar algo de tiempo a preparar las respuestas a esas preguntas antes de acudir a una reunión.
Y, pasando a algo más ligero:
P: ¿De qué libro, película o serie de televisión no podría prescindir?
A: Me encantan todas las historias bonitas y conmovedoras. Ahora mismo estoy viendo «This Is Us». Me encanta.
P: ¿Cuál es el mejor concierto al que ha asistido?
Fue un concierto de Jacky Cheung, un cantante de Hong Kong. El mejor cantante y la mejor coreografía. Un gran espectáculo.
