コロンビア（South Carolina（サウスカロライナ）州） ― 2011年9月21日 ― 本日、South Carolina（サウスカロライナ）州知事ニッキー・ヘイリー氏が出席したイベントにて、ブリヂストン アメリカズ株式会社（ブリヂストン・コーポレーションの子会社）は、エイキン郡の新規開発用地に約139,355平方メートル規模のオフロードラジアルタイヤ（ORR）製造施設の建設を発表しました。 ブリヂストンアメリカズは、エイキン郡にある既存の乗用車（PSR）および小型トラック（LTR）用タイヤ工場の追加44,056平方メートル（47万4千平方フィート）の拡張も発表しました。 これらの新規プロジェクトがすべて完了すると、総額12億ドルの投資により、Bridgestone Americas（ブリヂストン・アメリカス）のエイキン郡での従業員数（正社員および契約社員）は850名以上増員されます。
同社は7月にこの工場の24,722平方メートルの拡張を発表しました。
「このグリーンフィールドのオフロードラジアルタイヤ工場の発表は、グローバルブリヂストングループによる供給体制の強化、調達の柔軟性向上、そしてオフロードラジアルタイヤ分野でのグローバルリーダーとしての地位をさらに強化するための、重要な戦略的投資です」と、ブリヂストン株式会社副社長兼上級役員、ブリヂストンアメリカスCEO兼社長のゲイリー・ガーフィールド氏は述べています。
この新しいORR工場の建設は、同社のグローバル調達戦略の一環であり、グローバルなBridgestone Group（ブリヂストングループ）がこの重要な市場セグメントにおけるリーダーシップの地位をより強固なものとする能力を強化します。
新しいORR製造施設は、エイケン郡のセージミル工業団地内の新設地に建設される予定です。 これまで、大型および超大型のORRタイヤは、日本にあるBridgestone（ブリヂストン）株式会社の下関工場と北九州工場でのみ生産されていました。 Bridgestone（ブリヂストン）は、新工場に日本で開発されたORR生産技術を導入することで、顧客のニーズや世界的な需要の増加により効果的に対応し、供給体制の強化を図ります。 ブリヂストングループ（Bridgestone Group）は、将来の事業拡大に向けた選択肢が増え、事業環境や顧客要件の変化に迅速に対応する能力が強化されます。
「本日の発表は、当州の歴史上、企業による最大の初期資本投資を意味しており、850人以上の新規雇用が創出されることを祝います。」 これは、企業と連携するために私たちが取り組んでいる良い活動が継続していることを示しています。 「今日はSouth Carolina（サウスカロライナ）にとって喜ばしい日となりました」とヘイリー州知事は述べました。
新工場は、環境への配慮を重視し、施設や設備の設計に最先端技術を導入することで、LEED認証の取得を目指しています。
「ブリヂストン・アメリカズ（Bridgestone Americas）は世界クラスのメーカーであり、今回の投資は真のゲームチェンジャーとなるでしょう。」 同社の新工場はSouth Carolina（サウスカロライナ）の製造部門をさらに強化するものであり、私たちのビジネスフレンドリーな環境と一流の人材が、世界中の拠点との競争力を維持し続けていることを示しています」と商務長官のボビー・ヒットは述べました。
本日発表されたエイキン郡の既存のPSR/LTRタイヤ工場の生産能力拡張は、7月の拡張発表とともに、超高性能タイヤやライトトラック/SUVタイヤを含む主要市場セグメントにおける高まる需要を満たすことを目的としています。 新しいより高度なタイヤ製造機械を導入することで、プラントの汎用性がさらに高まり、市場の需要の変化に対応する際の柔軟性とスピードがさらに向上します。 長期的には、この汎用性と柔軟性によって、需要の高いタイヤの充足率が向上し、顧客のニーズによりよく対応できるようになります。
チャールストン港はBridgestone Americas（ブリヂストン・アメリカズ）を祝福します。 「この港は、企業が世界市場へアクセスするための重要な手段であり、そのためにはここSouth Carolina（サウスカロライナ）以上に適した場所はありません」と、South Carolina（サウスカロライナ）港湾局の社長兼CEOであるジム・ニュースム氏は述べました。
「エイキン郡の市民を代表して、今回発表された重要な新規投資と雇用創出について、ブリヂストン・アメリカズ（Bridgestone Americas）に感謝を申し上げます」とエイキン郡議会議長のロニー・ヤングは述べました。 郡議会は、製造企業が立地し成功できる環境づくりに懸命に取り組んでいます。 ブリヂストン・アメリカズ（Bridgestone Americas）が私たちの従業員と地域社会にご信頼を寄せてくださっていることに、心より感謝申し上げます。 彼らのさらなる成長とともに協力できることを楽しみにしています。
「今日はブリヂストンアメリカズ（Bridgestone Americas）とエイキン郡（Aiken County）にとって素晴らしい日です」と、経済開発パートナーシップ（The Economic Development Partnership）理事会の議長、ゲイリー・ストークスベリー（Gary Stooksbury）氏は述べました。 この度、新規投資先としてエイキン郡をご選定いただき、心より感謝申し上げます。 この歴史的な発表は、エイキン郡とBridgestone Americas（ブリヂストン・アメリカズ）の間に存在する強力なパートナーシップを反映しています。 私たちのコミュニティの強さは製造業基盤にあります。
エイキン郡での発表会での発言の中で、ガーフィールド氏は、プロジェクトに関連して同社が受けた支援に感謝の意を表しました。 「South Carolina（サウスカロライナ）州のリーダーの皆様、Governor Haley（ヘイリー知事）、Secretary of Commerce Hitt（商務長官ヒット氏）、County Council Chair Young（郡議会議長ヤング氏）、Economic Development Partnership（経済開発パートナーシップ）、さらにSouth Carolina Electric & Gas（サウスカロライナ・エレクトリック・アンド・ガス）、readySC（レディSC）、South Carolina Ports Authority（サウスカロライナ港湾局）、Aiken Electric Cooperative（エイケン電力協同組合）、Norfolk Southern Railroad（ノーフォーク・サザン鉄道）、そして地元の議員の方々には、この投資を実現するために協力していただき、非常に大きなご支援をいただきました。」 ブリヂストングループを代表して、皆様のご支援に心より感謝申し上げます。今後、South Carolina（サウスカロライナ）およびエイケン郡との末永く発展的な関係を築けることを楽しみにしております。
South Carolina Department of Commerce（サウスカロライナ州商務省）は、インフラと用地準備のために1,550万ドルの助成金を同社に提供しました。そのうち約600万ドルは、施設に隣接する公道の改良に充てられました。 調整評議会も、このプロジェクトを雇用開発クレジットの対象として承認しました。
Bridgestone Corporation（ブリヂストン株式会社）について：
Bridgestone Corporation（ブリヂストン株式会社）は、東京に本社を置く、世界最大のタイヤ・ゴム会社です。 幅広い用途に使用されるタイヤのほか、多岐にわたる多様な製品も製造しており、その中には工業用ゴム、化学製品、スポーツ用品などが含まれます。 その製品は世界中の150以上の国と地域で販売されています。
Bridgestone Americas Inc.（ブリヂストン・アメリカズ）について:
テネシー州ナッシュビルに拠点を置くBridgestone Americas Inc.（ブリヂストン・アメリカス・インク）は、世界最大のタイヤ・ゴムメーカーであるブリヂストン株式会社の米国子会社です。 BSAMおよびその子会社は、消費者、自動車・商用車のOEMメーカー、農業、林業、鉱業分野の顧客を含む幅広い顧客のニーズに対応するため、Bridgestone（ブリヂストン）、Firestone（ファイアストン）および関連ブランドのタイヤを幅広く開発、製造、販売しています。 BSAMとその子会社は、西半球全域でリトレッド事業も行っており、空気ばね、屋根材、工業用繊維や繊維製品を製造しています。 BSAM系列企業は、世界最大の自動車用タイヤおよびサービスセンターのチェーンも運営しています。 「One Team, One Planet」のメッセージを指針として、同社は活動拠点とするすべての地域社会において、環境に積極的な影響をもたらすことに尽力しています。
サウスカロライナ州商務省について
South Carolina（サウスカロライナ）の主要な経済開発機関である商務省は、新規企業の誘致と既存企業の成長を支援しています。 今年、サウスカロライナ州商務省は、Area Development誌よりゴールドショベル賞と年間最優秀取引賞を受賞しました。 South Carolina（サウスカロライナ）商務省は、Boeing（ボーイング）、Monster.com（モンスター・ドットコム）、Heinz（ハインツ）、ZFグループ（ゼットエフグループ）、BMW（ビーエムダブリュー）、Google Inc.（グーグル）などの世界的企業の誘致に関わってきました。また、商務省は中小企業や既存企業、地方開発の取り組みを支援し、地域開発のための助成金も提供しています。 詳細については、www.SCcommerce.comをご覧ください。
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新しいORRプラントの建設と立ち上げのスケジュールと主要ポイント：
- 新ORRプラントの第1期用製造設備は、2012年の第4四半期から設置開始予定です。
- 最初の生産タイヤは、2014年の第1四半期末までに生産される予定です。第1フェーズの全面生産の目標日は2015年末です。
- プロジェクトの第1期では、当初330名以上の正社員および契約社員の雇用が創出される見込みです。
- このプロジェクトは、全体が完成した場合、約550人の新規フルタイムおよび請負従業員の雇用をもたらすと予想されています（2020年完了予定）。
PSR/LTR拡張プロジェクトのタイムラインと主要なポイント：
- 7月、同社はPSR/LTR工場の拡張プロジェクトの第1フェーズを発表しました。これは、1億3500万ドルの投資で、1日あたり4,750本のタイヤの生産能力を増やすことを目的としています。
- 本日発表された拡張工事が完了すれば、工場のタイヤ生産量は1日あたりさらに8,000本増加する見込みです。
- 両プロジェクトが完全に完了すると、工場の延床面積は約68,750平方メートル増加し、合計約254,500平方メートルとなります。その結果、定格生産能力は1日あたり37,750本、年間約1,340万本のタイヤ生産となります。
- 工場拡張の両フェーズの建設は2011年11月に開始され、2013年第1四半期に完了する予定です。
- 最初の量産タイヤは、2013年第3四半期に拡張区域で生産される見込みです。
- 2つのPSR/LTRプロジェクトがすべて完了した際（2015年完了予定）、エイキン郡で300人を超える新たなフルタイムおよび契約社員の雇用が創出される見込みです。
