COLUMBIA, South Carolina – 21 septembre 2011 – Lors d’un événement aujourd’hui en présence de la gouverneure de South Carolina, Nikki Haley, Bridgestone Americas, Inc., filiale de Bridgestone Corporation, a annoncé la construction d’une nouvelle usine de fabrication de pneus radiaux tout-terrain de 139 355 mètres carrés sur un site vierge dans le comté d’Aiken. Bridgestone Americas a également annoncé un agrandissement supplémentaire de 44 000 mètres carrés (soit environ 474 000 pieds carrés) de l'usine actuelle de pneumatiques pour voitures particulières (PSR) et utilitaires légers (LTR) située dans le comté d'Aiken. Une fois entièrement achevés, les nouveaux projets représenteront un investissement total de 1,2 milliard de dollars et permettront à Bridgestone Americas de créer plus de 850 postes à temps plein et de sous-traitance dans le comté d’Aiken.
La société avait déjà annoncé en juillet un agrandissement de cette usine d'une superficie de 24 700 mètres carrés.
« L'annonce de la construction de cette nouvelle usine de pneus radiaux tout-terrain constitue un investissement stratégique majeur du groupe mondial Bridgestone visant à optimiser ses systèmes d'approvisionnement, à améliorer la flexibilité de son approvisionnement et à renforcer encore davantage la position du groupe Bridgestone en tant que leader mondial sur le segment des pneus radiaux tout-terrain », a déclaré Gary Garfield, Vice-président et cadre supérieur, Bridgestone Corporation, et PDG et Président, Bridgestone Americas.
La construction de cette nouvelle usine ORR s'inscrit dans le cadre de la stratégie d'approvisionnement mondial de l'entreprise et permettra au groupe Bridgestone, à l'échelle mondiale, de consolider sa position de leader sur cet important segment de marché.
La nouvelle usine de fabrication d'ORR sera située sur un site vierge au sein du parc industriel de Sage Mill, dans le comté d'Aiken. Auparavant, les pneus ORR de grande et très grande taille étaient exclusivement fabriqués dans les usines de Shimonoseki et de Kitakyushu de Bridgestone Corporation, situées au Japon. Bridgestone mettra en place dans sa nouvelle usine les technologies de production ORR développées au Japon afin de répondre plus efficacement aux besoins de ses clients, à la demande mondiale croissante et d'améliorer encore ses systèmes d'approvisionnement. Le groupe Bridgestone disposera également de davantage d'options pour ses futures expansions, ce qui lui permettra de mieux s'adapter rapidement aux évolutions de l'environnement opérationnel et aux besoins de ses clients.
« L'annonce d'aujourd'hui marque le plus important investissement initial de capital jamais réalisé par une entreprise dans l'histoire de notre État, et nous nous réjouissons de la création de plus de 850 nouveaux emplois. » Cela s'inscrit dans la continuité du bon travail que nous accomplissons pour collaborer avec des entreprises. « La Caroline du Sud a aujourd'hui une excellente raison de se réjouir », a déclaré la gouverneure Nikki Haley.
L'usine sera construite dans le respect de l'environnement et vise à obtenir la certification LEED Construction grâce à l'intégration de technologies de pointe dans la conception de ses installations et de ses équipements.
« Bridgestone Americas est un fabricant de renommée mondiale et cet investissement va véritablement changer la donne. » « La nouvelle usine de l'entreprise renforcera encore davantage le secteur industriel de South Carolina et démontre que notre environnement favorable aux entreprises et nos talents de premier ordre nous permettent de rester compétitifs face à d'autres sites à travers le monde », a déclaré Bobby Hitt, secrétaire au Commerce.
L'augmentation de la capacité de production de l'usine de pneus PSR/LTR existante d'Aiken County annoncée aujourd'hui, ainsi que l'annonce précédente relative à cette expansion faite en juillet, visent à répondre à la demande croissante dans des segments de marché clés, notamment les pneus ultra-hautes performances et les pneus pour utilitaires légers et SUV. L'installation de nouvelles machines de fabrication de pneus, plus sophistiquées, apportera à l'usine un niveau supplémentaire de polyvalence et lui permettra de faire preuve d'une flexibilité et d'une réactivité encore accrues face aux fluctuations de la demande du marché. À long terme, cette polyvalence et cette flexibilité aideront l’entreprise à répondre aux besoins des clients en améliorant les taux de remplissage des pneus très demandés.
« Le port de Charleston félicite Bridgestone Americas. » « Le port joue un rôle essentiel en offrant aux entreprises un moyen d'accéder aux marchés mondiaux, et il n'y a pas de meilleur endroit pour cela qu'ici même, en South Carolina », a déclaré Jim Newsome, président-directeur général de l'Autorité portuaire de l'État de Caroline du Sud.
« Au nom des habitants du comté d'Aiken, je tiens à remercier Bridgestone Americas pour cet important nouvel investissement et la création d'emplois qui viennent d'être annoncés », a déclaré Ronnie Young, président du conseil du comté d'Aiken. « Le Conseil du comté travaille dur pour créer un environnement où les entreprises manufacturières peuvent s’implanter et réussir. » Nous sommes reconnaissants à Bridgestone Americas de la confiance qu'elle accorde à notre personnel et à notre communauté. Nous nous réjouissons de collaborer avec eux à mesure qu'ils poursuivent leur développement.
« C'est un grand jour pour Bridgestone Americas et le comté d'Aiken », a déclaré Gary Stooksbury, président du conseil d'administration de The Economic Development Partnership. « Nous sommes très reconnaissants que le comté d'Aiken ait été choisi pour accueillir ce nouvel investissement. » Cette annonce historique témoigne du partenariat solide qui existe entre le comté d'Aiken et Bridgestone Americas. « La force de notre communauté réside dans notre tissu industriel. »
Lors de l'allocution prononcée lors de l'annonce dans le comté d'Aiken, M. Garfield a tenu à exprimer sa gratitude pour l'aide dont l'entreprise a bénéficié dans le cadre de ces projets. « Nous avons reçu un soutien exceptionnel de la part des dirigeants en South Carolina, y compris la gouverneure Haley, le secrétaire au Commerce Hitt, le président du conseil du comté Young, le Partenariat pour le développement économique, ainsi que South Carolina Electric & Gas, readySC, l’Autorité des ports de South Carolina, Aiken Electric Cooperative, Norfolk Southern Railroad et nos dirigeants législatifs locaux, qui ont tous collaboré avec nous pour faire de cet investissement une réalité. » « Au nom de l'ensemble des sociétés du groupe mondial Bridgestone, je tiens à vous exprimer ma plus sincère gratitude pour votre soutien et nous nous réjouissons à l'idée d'entretenir une relation durable et fructueuse avec l'État de South Carolina et le comté d'Aiken. »
South Carolina Department of Commerce a octroyé 15,5 millions de dollars de subventions à l'entreprise pour l'infrastructure et l'aménagement du site, dont environ 6 millions de dollars ont été consacrés à l'amélioration des routes publiques adjacentes à l'installation. Le Conseil de coordination a également approuvé le projet relatif aux crédits pour la création d'emplois.
À propos de Bridgestone Corporation :
Bridgestone Corporation, dont le siège social est situé à Tokyo, est la plus grande entreprise mondiale spécialisée dans les pneumatiques et le caoutchouc. Outre des pneumatiques destinés à une grande variété d'applications, l'entreprise fabrique également une large gamme de produits diversifiés, parmi lesquels figurent des produits industriels en caoutchouc et des produits chimiques, ainsi que des articles de sport. Ses produits sont commercialisés dans plus de 150 pays et territoires à travers le monde.
À propos de Bridgestone Americas Inc. :
Bridgestone Americas, Inc. (BSAM), basée à Nashville, Tennessee, est la filiale américaine de Bridgestone Corporation, le plus grand groupe mondial spécialisé dans les pneumatiques et le caoutchouc. BSAM et ses filiales développent, fabriquent et commercialisent une large gamme de pneus Bridgestone, Firestone et d'autres marques associées afin de répondre aux besoins d'une clientèle très variée, notamment les particuliers, les équipementiers automobiles et de véhicules utilitaires, ainsi que les acteurs des secteurs agricole, forestier et minier. Ces entreprises exercent également des activités de rechapage dans tout l'hémisphère occidental et produisent des ressorts pneumatiques, des matériaux de couverture, ainsi que des fibres et des textiles industriels. Le groupe BSAM exploite également la plus grande chaîne au monde de centres de vente de pneus et de services automobiles. Guidée par son message « Une équipe, une planète », l'entreprise s'engage à œuvrer pour un impact positif sur l'environnement dans chacune des communautés où elle est présente.
À propos du South Carolina Department of Commerce
En tant que principale agence de développement économique de South Carolina, le South Carolina Department of Commerce travaille à attirer de nouvelles entreprises et à soutenir la croissance des entreprises déjà établies. Cette année, Commerce a remporté le Gold Shovel Award et le Deal of Year Award, décernés par le magazine Area Development. Commerce a joué un rôle clé dans le recrutement d'entreprises de classe mondiale en South Carolina, telles que Boeing, Monster.com, Heinz, ZF Group, BMW et Google Inc. Commerce accompagne également les petites entreprises et celles déjà établies, soutient les initiatives de développement rural et offre des aides pour le développement des communautés. Pour plus d'informations, rendez-vous sur www.SCcommerce.com.
-###-
Calendrier et faits marquants concernant la construction et la mise en service de la nouvelle usine ORR :
- Les équipements de fabrication pour la première phase de l'usine seront installés à partir du quatrième trimestre 2012.
- Le premier pneu de production devrait être fabriqué d'ici la fin du premier trimestre 2014, avec un objectif de production complète de la première phase d'ici la fin de l'année 2015.
- La première phase du projet créera initialement plus de 330 emplois à temps plein et contractuels.
- Une fois achevé (prévu pour 2020), le projet devrait aboutir à la création d’environ 550 nouveaux emplois à temps plein et de contractuels.
Calendrier et faits marquants du projet d'extension PSR/LTR :
- En juillet, la société a annoncé la première phase de l’expansion de l’usine PSR/LTR, un investissement de 135 millions de dollars visant à augmenter la capacité quotidienne de 4 750 pneus.
- L’extension annoncée aujourd’hui permettra, une fois achevée, d’augmenter la production journalière de l’usine de 8 000 pneus supplémentaires.
- Une fois entièrement achevés, les deux projets augmenteront la superficie de l'usine de 68 748 mètres carrés, pour atteindre 254 796 mètres carrés, et aboutiront à une capacité de production nominale de 37 750 pneus par jour, soit environ 13,4 millions de pneus par an.
- La construction des deux phases de l’extension de l’usine devrait débuter en novembre 2011, avec une date d’achèvement prévue au premier trimestre 2013.
- Le premier pneu de production devrait être fabriqué dans les zones d’extension au cours du troisième trimestre 2013.
- Les deux projets PSR/LTR devraient permettre la création de plus de 300 nouveaux emplois à temps plein et de sous-traitants dans le comté d’Aiken une fois achevés (prévu pour 2015).
