Dans le but d’offrir à nos lecteurs un aperçu plus personnel des membres de notre équipe chez S.C. Commerce, nous sommes ravis de lancer une nouvelle série intitulée « À la découverte de… ». À travers des entretiens avec divers membres du personnel du ministère du Commerce, nous espérons que cette nouvelle rubrique offrira un point de vue unique de la part de certains des principaux acteurs du développement économique de l'État. Dans l'édition de cette semaine, nous nous sommes entretenus avec Amy Thomson, directrice de la stratégie internationale et du commerce (IST) :
Q : Au cours de votre carrière, vous avez travaillé tant au sein du ministère du Commerce de Caroline du Sud qu'au sein du ministère américain du Commerce. Quels sont les enseignements que vous avez tirés de votre expérience au sein du gouvernement fédéral et que vous avez pu mettre en pratique dans le cadre de vos fonctions ici ?
A: Le département du Commerce de la Caroline du Sud et le département américain du Commerce entretiennent un partenariat de longue date ; ce n'est pas le cas dans tous les États. Cela fait désormais six ans que nous obtenons des subventions fédérales et étatiques afin d'aider les entreprises de Caroline du Sud à commercialiser leurs produits à l'étranger. Et, justement, nous faisons appel au réseau international du U.S. Commercial Service (dont le personnel est en poste dans des ambassades partout dans le monde) pour aider nos entreprises. Beaucoup de gens ignorent l'existence de cet incroyable réseau à l'étranger, dont le seul objectif est de représenter les entreprises américaines sur leurs marchés respectifs. Mes sept années passées au sein du Service commercial des États-Unis m'ont permis de mieux comprendre les nombreux services que ce réseau mondial peut offrir à nos entreprises.
Q : Si vous pouviez remonter le temps et donner un conseil à votre « moi » plus jeune, le jour de votre entrée à la S.C. Commerce, quel serait-il ?
R : Ma première expérience à la S.C. Commerce remonte à 1999 ! Je dirais que mon conseil serait de ne pas sous-estimer mes capacités et d'avoir confiance en mes décisions, mais je pense que cela vient tout simplement avec l'âge et l'expérience.
Q : Quels sont les aspects de votre fonction actuelle de directeur de l'IST qui vous inspirent le plus ?
R : Avant tout, l'équipe IST ! Nous disposons d'une équipe qui cumule près de 90 ans d'expérience dans le domaine des affaires et du commerce international. Nous nous amusons, nous travaillons dur et nous nous mobilisons tous ensemble lorsque certains d'entre nous sont confrontés à des moments décisifs.
Un autre aspect qui m'inspire est notre impact direct sur l'État de South Carolina. Notre division mène des démarches internationales tant pour le commerce que pour l’investissement direct étranger (IDE) ; ainsi, lorsqu’un fabricant ou un prestataire de services existant obtient de nouveaux marchés à l’international grâce à nos efforts, cela signifie que l’entreprise est susceptible de se développer, tant en taille qu’en effectifs, en raison de cette nouvelle activité. De plus, lorsque nous attirons des prospects internationaux que notre équipe de développement commercial international parvient ensuite à intégrer dans notre secteur d'activité, ceux-ci créent des emplois au sein de nos communautés locales. C'est très gratifiant.
Q : À l'avenir, quel objectif aimeriez-vous voir votre équipe atteindre en 2018 ?
A: En ce qui concerne les entreprises existantes, nous souhaitons continuer à leur ouvrir de nouveaux marchés pour leurs produits. Nous souhaitons que les entreprises déjà implantées dans notre État diversifient leur clientèle à l'échelle mondiale, et elles doivent savoir que les produits fabriqués aux États-Unis suscitent un intérêt mondial.
En ce qui concerne les investissements dans notre État, nous souhaitons continuer à étendre notre champ d'action en matière de prospection à l'international. Et cela implique notamment d'attirer des prospects issus de marchés moins matures.
Et, sur une note plus légère :
Q : De quel livre, film ou série télévisée ne pourriez-vous pas vous passer ?
R : Je ne suis pas du genre à relire des livres ; il y en a trop que je n'ai pas encore lus ! Mais « Ne tirez pas sur l'oiseau moqueur » m'a profondément marqué. En ce qui concerne les films et les séries télévisées, ma fille et moi pouvons réciter « Mariage à la grecque » par cœur à chaque fois que nous le regardons, et je regarde généralement un épisode de « Parks and Recreation » le soir, lorsque je me détends. C'est toujours agréable de terminer la journée en riant.
Q : Quel est le meilleur concert auquel vous ayez jamais assisté ?
R : Si vous m'aviez posé la question il y a un mois, j'aurais répondu — sans hésiter — « U2 », mais mon mari et moi avons récemment emmené notre fille adolescente voir les Foo Fighters. Non seulement ce fut un spectacle extraordinaire (trois heures debout !), mais il n'y a rien de mieux que de partager son amour de la musique avec sa famille.
