«La verdadera valentía de los vuelos espaciales no consiste en abrocharse el cinturón de seguridad antes del despegue.» No es estar a bordo de seis millones de libras de fuego y truenos mientras uno sale disparado del planeta. «El verdadero valor reside en aguantar… y perseverar, en la preparación y en creer en uno mismo».
Esas inspiradoras palabras de Ronald McNair, astronauta, científico y profesor de Carolina del Sur, resultan especialmente relevantes hoy, ya que el mundo ha inaugurado una nueva era de vuelos espaciales este fin de semana. El histórico lanzamiento de SpaceX marca la primera vez que una empresa privada ha enviado astronautas a la órbita, y la primera misión tripulada desde suelo estadounidense en casi una década.
El exitoso lanzamiento de la cápsula Crew Dragon realmente demuestra cuánto la industria privada ha transformado el negocio espacial y abre aún más el camino para futuras colaboraciones público-privadas. También despierta la imaginación y el espíritu innovador en todo el mundo y, aquí mismo, en South Carolina.
En el Estado de Palmetto, entendemos que para fomentar la pasión y el ingenio, y romper barreras, debemos comprometernos con la investigación y el desarrollo. Uno de estos recursos es el Centro Ronald E. McNair para la Innovación e Investigación Aeroespacial de la University of South Carolina, que lleva el nombre del nativo de Lake City y astronauta del Challenger, quien rompió muchas barreras en su breve pero inspiradora vida. El Centro McNAIR se enfoca en la educación STEM de K-12, la investigación, el desarrollo de la fuerza laboral y la colaboración con la industria en el ámbito aeroespacial.
Para asegurar que South Carolina permanezca a la vanguardia de la tecnología y cuente con una fuerza laboral altamente calificada, el crecimiento continuo de nuestra economía de innovación es fundamental. Y, al volver a mirar hacia las estrellas, nuestra perseverancia, tal y como señaló en su día el señor McNair, contribuirá a impulsar aún más el ingenio y la exploración.
