COLUMBIA, S.C. – Sonoco, un producteur mondial de produits d'emballage, a annoncé aujourd'hui son intention de moderniser son usine du comté de Darlington. L’investissement de 100 millions de dollars devrait permettre la création de jusqu’à 10 nouveaux emplois, en plus des plus de 1 600 employés qui travaillent actuellement pour l’entreprise à Hartsville.
« Nous sommes extrêmement enthousiastes à l'idée de ce projet. Il s'agit du plus important investissement en capital jamais réalisé par Sonoco dans nos sites de production de Hartsville et en South Carolina », a déclaré Jack Sanders, président et directeur des opérations de Sonoco. « Outre le fait de garantir la pérennité de nos activités et de préserver des centaines d'emplois existants, ce projet ouvrira de nouvelles perspectives de croissance et permettra la création de nouveaux emplois. »
Sonoco investira environ 75 millions de dollars pour ajouter une nouvelle chaudière à biomasse à son usine de Hartsville, en remplacement de deux chaudières à charbon vieillissantes. La nouvelle chaudière sera alimentée principalement par de la biomasse ligneuse provenant de l’activité forestière régionale, mais pourra également fonctionner au gaz naturel. La chaudière produira environ 16 mégawatts d'énergie « verte » qui sera consommée par le complexe industriel, ainsi que de la vapeur utilisée dans le processus de fabrication du papier. L'entreprise va également moderniser une machine de fabrication de carton ondulé, ainsi que le système de contrôle des émissions d'une autre chaudière de l'usine.
Sous réserve de la réception des permis de construire requis cette semaine, la cérémonie de pose de la première pierre aura lieu en décembre 2011, et les travaux se poursuivront jusqu'en juillet 2013. Il est prévu que la chaudière soit opérationnelle au cours du quatrième trimestre 2013.
« Sonoco est une entreprise de classe mondiale et nous nous réjouissons qu'elle réalise cet important investissement dans le comté de Darlington. » « Cette annonce témoigne non seulement de l’engagement de l’entreprise envers la South Carolina, mais elle démontre également que nous menons les bonnes actions en matière de développement économique pour attirer des investissements d'envergure comme celui-ci », a déclaré la gouverneure Nikki Haley.
L'activité en matière d'emploi pendant la phase de construction atteindra un pic d'environ 200 personnes, avec la création de jusqu'à 10 nouveaux emplois, dont une trentaine d'emplois indirects liés à la quantité de matière issue de la biomasse qui devra être collectée et livrée à Sonoco. Sonoco a demandé à son sous-traitant, McBurney, de collaborer avec la Commission d'État de l'emploi et les agences locales pour l'emploi afin d'embaucher autant de travailleurs qualifiés, basés localement, que possible.
« Depuis plus d’un siècle, Sonoco a joué un rôle important dans le secteur industriel de South Carolina et nous les félicitons pour ce nouvel investissement. » « L'annonce d'aujourd'hui est une nouvelle indication que notre État continue d'être un État manufacturier », a déclaré Bobby Hitt, secrétaire au Commerce.
Depuis le début de l'année, South Carolina a attiré plus de 3,3 milliards de dollars d'investissements et plus de 12 000 nouveaux emplois dans le secteur manufacturier.
