COLUMBIA, Carolina del Sur – Sonoco, fabricante mundial de productos de embalaje, ha anunciado hoy sus planes de modernizar su planta del condado de Darlington. Se prevé que la inversión de $100 millones genere hasta 10 nuevos puestos de trabajo, además de los más de 1,600 empleados que trabajan actualmente para la empresa en Hartsville.
«Estamos sumamente emocionados con este proyecto. Es la mayor inversión de capital que Sonoco ha realizado en nuestras operaciones de fabricación en Hartsville y en South Carolina», afirmó Jack Sanders, presidente y director de operaciones (Chief Operating Officer) de Sonoco. «Además de mantener la viabilidad de nuestras operaciones y proteger cientos de puestos de trabajo existentes, el proyecto generará nuevas oportunidades de crecimiento y nuevos empleos».
Sonoco invertirá aproximadamente $75 millones para instalar una nueva caldera de biomasa en su planta de Hartsville, en sustitución de dos calderas de carbón obsoletas. La nueva caldera será alimentada principalmente por biomasa leñosa procedente de la actividad maderera regional, aunque también podrá funcionar con gas natural. La caldera producirá unos 16 megavatios de energía «verde», que serán consumidos por el complejo industrial, así como vapor que se utiliza en el proceso de fabricación de papel. La empresa también modernizará una máquina dedicada a la fabricación de cartón ondulado, así como la tecnología de control de emisiones de otra caldera de la planta.
Dado que se prevé que esta semana se obtengan los permisos de construcción necesarios, la puesta en marcha de las obras tendrá lugar en 12/2011 y estas se prolongarán hasta 07/2013. Se prevé que la caldera entre en funcionamiento en el cuarto trimestre de 2013.
«Sonoco es una empresa de talla mundial y nos complace enormemente que estén realizando esta importante inversión en el condado de Darlington.» «Este anuncio no solo pone de manifiesto el compromiso de la empresa con South Carolina, sino que también demuestra que estamos tomando las medidas adecuadas en materia de desarrollo económico para atraer inversiones de gran envergadura como esta», afirmó la gobernadora Nikki Haley.
La actividad laboral durante la construcción alcanzará un máximo de unas 200 personas, con la creación de hasta 10 nuevos puestos de trabajo y unos 30 puestos indirectos adicionales debido a la cantidad de material de biomasa que hay que recoger y entregar a Sonoco. Sonoco ha solicitado a su contratista, McBurney, que trabaje con la State Employment Commission y las agencias de empleo locales para contratar la mayor cantidad posible de trabajadores calificados, habilidosos y radicados localmente.
«Desde hace más de un siglo, Sonoco ha desempeñado un papel importante en el sector manufacturero de South Carolina y les felicitamos por esta nueva inversión.» «El anuncio de hoy es otra muestra de que el nuestro sigue siendo un estado manufacturero», dijo Bobby Hitt, Secretario de Comercio.
Desde principios de año, South Carolina ha atraído más de $3.3 mil millones en inversión y más de 12,000 nuevos puestos de trabajo en el sector manufacturero.
