Ce mois-ci, il y a 48 ans, une annonce a été faite qui allait contribuer à ouvrir la voie à la transformation de South Carolina en un géant de l'automobile. En février 1973, Michelin a annoncé au monde entier son intention d’implanter ses premières grandes opérations de production aux États-Unis avec une nouvelle usine de pneumatiques dans le comté de Greenville. Le site, baptisé Michelin U.S. 1, a marqué les débuts de l'entreprise française dans le domaine de la production à grande échelle aux États-Unis et, à l'époque, représentait le plus important investissement étranger jamais réalisé dans l'histoire de la Caroline du Sud.
En 2021, South Carolina est une véritable puissance de l'industrie du pneu. La Caroline du Sud est le leader national des ventes à l'exportation de pneus, représentant près de 40 % de la part de marché totale aux États-Unis. Représentant cinq pays – la France, l'Allemagne, le Japon, Singapour et la Suède –, South Carolina accueille des entreprises telles que Bridgestone, Continental, Giti et Trelleborg.
South Carolina est également le premier producteur de pneus aux États-Unis, avec une production quotidienne d'environ 133 000 pneus. Chaque fois qu'un nouveau pneu sort d'une chaîne de montage en South Carolina – qu'il soit destiné à une voiture familiale ou qu'il s'agisse du plus grand pneu du monde –, cela confirme une fois de plus que l'industrie du pneu en South Carolina a le vent en poupe.
Il est clair que South Carolina ne se contente pas d’être un acteur de l’industrie automobile mondiale ; nous en sommes un leader. Et avec une pléiade de géants du secteur ici même, chez nous, nous n'avons pas l'intention de lever le pied.
