In diesem Monat vor 48 Jahren wurde eine Ankündigung gemacht, die dazu beitragen sollte, den Weg zu ebnen, damit South Carolina zu einem Automobilgiganten werden konnte. Im Februar 1973 gab Michelin bekannt, dass das Unternehmen mit einem neuen Reifenwerk in Greenville County seine erste große Produktionsstätte in den Vereinigten Staaten errichten werde. Das Werk „Michelin U.S. 1“ war der erste Vorstoß des französischen Unternehmens in den großangelegten Produktionsbetrieb in den USA und stellte zu jener Zeit die größte einzelne Auslandsinvestition in der Geschichte des Bundesstaates South Carolina dar.
Wenn wir ins Jahr 2021 blicken, ist South Carolina eine echte Hochburg der Reifenindustrie. Wir führen die USA beim Export von Reifen an und decken dabei nahezu 40 % des gesamten US-Marktes ab. South Carolina ist Heimat von Unternehmen aus fünf Ländern – Frankreich, Deutschland, Japan, Singapur und Schweden –, wie Bridgestone, Continental, Giti und Trelleborg.
South Carolina ist außerdem der größte Reifenproduzent in den USA und stellt täglich ungefähr 133.000 Reifen her. Jedes Mal, wenn ein neuer Reifen vom Band einer Fertigungsstraße in South Carolina rollt – sei es für ein Familienauto oder der größte Reifen der Welt –, ist dies ein weiterer Beweis dafür, dass die Reifenindustrie in South Carolina auf Erfolgskurs ist.
Es ist klar, dass South Carolina nicht nur ein Akteur in der globalen Automobilindustrie ist; wir sind ein führender Akteur. Und mit einer Reihe von Branchenriesen direkt vor Ort haben wir nicht vor, auf die Bremse zu treten.
