Il y a près de 45 ans -- en août 1973 -- la Commission des chemins de fer publics de Caroline du Sud a commencé ses activités. Connue aujourd'hui sous le nom de Palmetto Railways, cette entité, qui est une division du South Carolina Department of Commerce, joue un rôle essentiel dans le transport de marchandises à travers la South Carolina. Compagnie ferroviaire de classe III exploitant un réseau de lignes secondaires ; plus de 100 000 wagons circulent sur les voies de Palmetto Railways chaque année.
Ces dernières années, l'agence a collaboré avec le U.S. Army Corps of Engineers (Corps) et d'autres parties prenantes à la mise en place d'une nouvelle infrastructure : une installation intermodale sur la base navale (Navy Base Intermodal Facility, NBIF). Situé sur un site de 48 hectares au sein de l'ancien complexe naval de Charleston, le NBIF offrira une connectivité équivalente à la région pour les deux opérateurs ferroviaires de classe I de l'État, CSX et Norfolk Southern. De ce fait, les entreprises de South Carolina pourront acheminer leurs marchandises plus efficacement à travers notre État et au-delà.
Il y a deux semaines, ce projet a franchi une étape majeure lorsque le gouvernement fédéral a publié sa déclaration finale d'impact environnemental (EIE finale). Cette étape étant désormais achevée, nous sommes en pleine période de consultation publique de 30 jours, qui s'achèvera à la fin de ce mois. Le Corps s'appuiera ensuite sur l'EIE définitive et les commentaires du public pour décider s'il convient d'octroyer ou de refuser le permis essentiel prévu à l'article 404, indispensable à la poursuite du projet.
Après un long processus de préparation, nous nous réjouissons des progrès réalisés concernant le projet d'installation du NBIF. Après tout, ce projet essentiel nous aidera à nous assurer que nous travaillons à répondre aux besoins de la communauté d'affaires de South Carolina afin de maintenir la croissance de notre État.
