Hace casi 45 años —en agosto de 1973— entró en funcionamiento la Comisión de Ferrocarriles Públicos de Carolina del Sur. Conocida hoy en día como Palmetto Railways, esta entidad, que es una división del South Carolina Department of Commerce, es fundamental para el transporte de mercancías en todo South Carolina. Empresa ferroviaria de clase III y de línea corta, transporta anualmente más de 100,000 vagones por las vías de Palmetto Railways.
En los últimos años, la agencia ha estado colaborando con U.S. Army Corps of Engineers (Corps) y otros interesados en el desarrollo de un nuevo activo de infraestructura: la Instalación Intermodal de la Base Naval (NBIF). Ubicado en un terreno de 118 acres en el antiguo Complejo Naval de Charleston, el NBIF ofrecerá igual conectividad a la zona para ambas empresas ferroviarias de clase I del estado: CSX y Norfolk Southern. Y, como consecuencia, las empresas de South Carolina podrán transportar mercancías de forma más eficiente tanto dentro de nuestro estado como fuera de él.
Hace dos semanas, este proyecto dio un gran paso adelante cuando el Gobierno federal publicó su Declaración Final de Impacto Ambiental (Final EIS). Con ese paso completado, nos encontramos ahora en pleno periodo de consulta pública de 30 días, que concluirá a finales de este mes. A continuación, el Cuerpo de Ingenieros utilizará el Final EIS y las observaciones del público para determinar si concede o deniega el permiso de la Sección 404, de vital importancia para que el proyecto pueda seguir adelante.
Después de mucho tiempo en desarrollo, celebramos el progreso de la propuesta instalación del NBIF. Después de todo, este proyecto fundamental nos ayudará a asegurarnos de que estamos trabajando para satisfacer las necesidades de la comunidad empresarial de South Carolina, para que nuestro estado siga creciendo.
