À mesure que le secteur de l'industrie manufacturière de pointe de South Carolina continue de se développer, les activités de recherche et développement de l'État s'intensifient également. Un exemple parfait de cela est le Centre international de recherche automobile de l’Université Clemson (CU-ICAR).
Créé en 2007 afin d'offrir un cadre propice à la recherche et au développement innovants au service de l'industrie automobile florissante de la Caroline du Sud, CU-ICAR abrite le seul département de génie automobile de niveau master du pays.
Le week-end dernier, des étudiants de CU-ICAR ont dévoilé le dernier concept-car « Deep Orange » au BMW Zentrum de Greer, en Caroline du Sud. Conçu par une équipe de 18 étudiants, le « Deep Orange 7 » est une réinterprétation de la MINI, l'une des marques les plus emblématiques du constructeur allemand.
Dans le cadre de la septième édition du concours Deep Orange, les étudiants ont été mis au défi de repenser un modèle MINI destiné au marché haut de gamme américain pour 2025 et au-delà. Les étudiants avaient pour mission de déterminer quelles fonctionnalités innovantes correspondraient à la marque MINI, ainsi que la manière dont ces innovations seraient intégrées au véhicule.
« Deep Orange offre à nos étudiants une expérience pratique inestimable et une familiarisation avec toutes les phases du processus de développement du véhicule, en commençant par l’identification du défi majeur du projet — à savoir la compréhension de l’histoire de MINI ainsi qu’une analyse approfondie des clients potentiels — jusqu’au processus d’ingénierie et de fabrication », a déclaré Johnell Brooks, professeur associé en ingénierie automobile à l’Université Clemson et chef de projet.
À mesure que ce type d'activité innovante se poursuit, l'équipe de South Carolina fera évoluer l'État, qui passera du statut de simple fabricant à celui d'un acteur qui conçoit et fabrique. Et, par conséquent, les possibilités seront illimitées pour South Carolina et sa main-d'œuvre hautement qualifiée.
