Im Bereich der Wirtschaftsförderung ist es unsere Aufgabe, den Einwohnern von South Carolina in allen Teilen unseres Bundesstaates Chancen zu eröffnen. Dazu gehören sowohl große als auch kleine Gemeinden. Da 14 Prozent der Einwohner South Carolinas in ländlichen Gebieten leben, sind die kleineren Gemeinden des „Palmetto State“ ein wesentlicher Bestandteil unserer Gesamtwirtschaft. Wir haben große Fortschritte gemacht.
Im vergangenen Jahr, während die Welt die COVID-19-Pandemie durchstand, haben sich die Kapitalinvestitionen in den ländlichen Gemeinden South Carolinas gegenüber 2019 nahezu verdoppelt und beliefen sich 2020 auf über $1,1 Milliarden. Dies ist eine unglaubliche Leistung und ein Beleg für das unternehmensfreundliche Klima sowie die vorteilhaften Arbeitsbedingungen in unserem Bundesstaat.
Ein Beispiel für einen bedeutenden wirtschaftlichen Erfolg war die Ankündigung des Agriculture Technology Campus in Hampton County im vergangenen September. Das 314-Millionen-Dollar-Projekt wird in den nächsten fünf Jahren 1.500 neue Arbeitsplätze schaffen. Zu den weiteren bedeutenden Ankündigungen im ländlichen Raum im Jahr 2020 gehörten: Huber Engineered Woods LLC im Dillon County, Pure Blue Fish im Orangeburg County und Oldcastle APG im Fairfield County.
Um widerstandsfähige Gemeinden zu gewährleisten, bemüht sich Team S.C. fortlaufend, Unternehmen unterschiedlichster Branchen für die ländlichen Regionen des Bundesstaates zu gewinnen. Zudem sind wir uns bewusst, dass die wirtschaftliche Entwicklung des ländlichen Raums auf die besonderen Stärken der einzelnen Regionen ausgerichtet sein sollte. Ein entscheidender Faktor für die Lebensqualität im gesamten Bundesland ist der Zugang zu Hochgeschwindigkeitsinternet. Mehr denn je, wenn Online-Konnektivität für Bildung, Wirtschaft und Wettbewerbsfähigkeit unerlässlich ist, ist es zwingend erforderlich, dass das ländliche South Carolina Zugang zu zuverlässigen Breitbandnetzen hat.
Im Jahr 2019 wurden dem S.C. Commerce von der Gesetzgebenden Versammlung von South Carolina $65 Millionen zugeteilt, um die wirtschaftliche Entwicklung und Infrastrukturverbesserungen in 14 förderfähigen Landkreisen zu unterstützen. Angesichts der zunehmenden Bedeutung des Internetzugangs werden bis zu $30 Millionen der Gesamtmittel dem Office of Regulatory Staff zugewiesen, um das Programm fortzuführen, das wettbewerbsorientierte Zuschüsse an Breitbandanbieter vergibt, um den Breitbandausbau in den genannten Landkreisen voranzutreiben. Die restlichen $35 Millionen werden als Zuschüsse an förderfähige Landkreise vergeben, um deren Wettbewerbsfähigkeit im Bereich der Wirtschaftsentwicklung zu stärken.
Diese wachstumsrelevanten Themen sind einige der zahlreichen Diskussionspunkte auf dem 31. jährlichen South Carolina Rural Summit. Die Veranstaltung findet vom 1. bis 2. März statt und wird lokale Amtsträger sowie Partner aus dem Bereich der Wirtschaftsförderung aus dem gesamten Bundesland begrüßen, ein spannendes Referentenprogramm bieten und sich eingehend mit Themen wie dem Ausbau des Breitbandnetzes, der Kinderbetreuung, der Widerstandsfähigkeit ländlicher Gebiete und vielem mehr befassen. In diesem Jahr veranstaltet S.C. Commerce in Zusammenarbeit mit SCETV die Veranstaltung virtuell.
Der S.C. Rural Summit ist eine großartige Gelegenheit für lokale Entscheidungsträger, strategische Wachstumspläne für ihre jeweiligen Gebiete zu entwickeln. Durch diese Zusammenarbeit und den Austausch werden wir in der Lage sein, das Potenzial der ländlichen Gebiete in South Carolina voll auszuschöpfen und eine wettbewerbsfähige Zukunft für unseren gesamten Bundesstaat zu sichern.
