COLUMBIA, S.C. – Agriculture Technology Campus, une coentreprise entre Mastronardi, Clear Water Farms, LiDestri Food and Drink et GEM Opportunity Zone Fund, a annoncé son intention d’établir un campus technologique agricole de pointe de 404 hectares dans le comté de Hampton. L'investissement combiné de 314 millions de dollars devrait permettre de créer plus de 1 500 nouveaux emplois dans les cinq prochaines années.
Le campus technologique agricole comprendra des serres destinées à la culture locale, sans pesticides, de tomates, de légumes-feuilles, de myrtilles et d'autres produits ; un centre de distribution de 13 935 mètres carrés ; et un atelier de co-packing. Cette annonce marque l’un des plus importants investissements agricoles de l’histoire de la South Carolina.
LiDestri Food and Drink, une entreprise de premier plan spécialisée dans le conditionnement à façon de produits alimentaires, de boissons et de spiritueux, dirigera l’atelier de co-packing. Cette installation permettra tant aux producteurs du campus qu'aux autres agriculteurs de Caroline du Sud de transformer leurs récoltes pour fabriquer notamment de la salsa, du pesto et d'autres produits. LiDestri Food and Drink prendra en charge la transformation, le conditionnement, l'expédition et les besoins logistiques du Campus des technologies agricoles.
Ce modèle de production alimentaire en environnement contrôlé permet de répondre à la demande des chaînes de supermarchés et des consommateurs pour des produits frais et fiables. Le modèle consistant à cultiver et à s'approvisionner en produits alimentaires locaux contribue à garantir la sécurité de la chaîne d'approvisionnement alimentaire, dont l'importance s'est accrue pendant la pandémie de COVID-19, et permet de réduire les frais d'exploitation grâce à la colocalisation.
Les opérations seront situées sur le Southern Carolina Industrial Campus, au sein d’une Opportunity Zone — un programme instauré par la loi américaine « Tax Cuts and Jobs Act » de 2017, qui encourage le développement économique et la création d’emplois dans des communautés économiquement défavorisées.
Le Conseil de coordination pour le développement économique (CCED) a approuvé des crédits d'aide à la création d'emplois liés au Campus des technologies agricoles. Le CCED a également approuvé une subvention de 7 millions de dollars du Rural Infrastructure Fund (RIF) à destination du comté de Hampton afin d’aider à couvrir les coûts liés à ce projet.
Concernant LiDestri Food and Drink, le CCED a approuvé des crédits pour la création d'emplois et une subvention RIF d'un million de dollars à destination du comté de Hampton.
Le campus devrait être opérationnel en 2022 et pleinement opérationnel d'ici 2025. Les personnes intéressées à rejoindre l'Agriculture Technology Campus ou l'équipe de LiDestri Food and Drink sont invitées à consulter le site https://www.agtechcampus.com/.
CITATIONS
« Ce partenariat tourné vers l'avenir perpétuera la riche tradition agricole du comté de Hampton. » Le Agriculture Technology Campus utilisera de l'eau de pluie recyclée pour irriguer nos serres et offrira à tous les agriculteurs de Caroline un accès à notre installation de co-emballage à la pointe de la technologie. Cela ouvre la voie pour que les citoyens puissent se rendre dans leurs épiceries locales, où ils pourront acheter des produits locaux sans pesticides. « Je suis ravi de faire partie de ce groupe innovant qui vise à développer une agriculture de haute qualité dans tout ce magnifique État. » – Zeb Portanova, PDG de GEM Opportunity Zone Fund.
« Mastronardi est une entreprise familiale qui a été l'un des pionniers du secteur des serres commerciales en Amérique du Nord dans les années 1940. Aujourd'hui, nous sommes le plus grand exploitant de serres maraîchères du continent, avec plus de 2 000 hectares de capacité de production en environnement contrôlé. » « La perspective de nous associer au GEM Opportunity Zone Fund, à Clear Water Farms et à LiDestri Food and Drink pour créer un campus agricole à la pointe de la technologie est passionnante pour notre entreprise et pour l’ensemble du secteur. » — David Einstandig, vice-président et directeur juridique de Sunset Grown
L’opportunité de créer des emplois, d’apporter des produits frais et d’attirer des investissements dans les zones rurales de South Carolina, tout en collaborant avec certaines des meilleures entreprises du secteur des produits agricoles locaux, est vraiment passionnante. Nous sommes ravis de prendre part à ce partenariat et nous nous réjouissons à l'idée des opportunités que cette usine de conditionnement pour le compte de tiers apportera à la communauté locale. « L’innovation et la vision de nos partenaires auront un impact positif sur le secteur agricole de la South Carolina pendant les décennies à venir. » -Stefani LiDestri, PDG de LiDestri Food and Drink
Clear Water Farms accorde une grande importance à ses relations solides avec Mastronardi et les marques Sunset. Nous sommes ravis de proposer des légumes-feuilles cultivés localement et sans pesticides, tels que la laitue, la roquette et le basilic, à plus de 50 millions d'Américains dans tout le Sud-Est. Aujourd'hui, grâce à ce campus dédié aux technologies agricoles, nous sommes ravis de réunir sous un même toit l'art de la culture, du conditionnement pour le compte de tiers et de la distribution, et de faire de la South Carolina un acteur de premier plan dans le domaine de l'agriculture en environnement contrôlé. – Jim Campbell, PDG de Clear Water Farms
« Chaque emploi créé dans une communauté rurale a un impact sur une famille et améliore sa qualité de vie. » L'annonce faite aujourd'hui concernant l'implantation du Campus des technologies agricoles et de LiDestri Food and Drink dans le comté de Hampton est une formidable victoire pour la communauté locale et pour notre État dans son ensemble. « Félicitations pour ces activités en pleine expansion, et nous nous réjouissons de leur développement dans les années à venir. » - Le gouverneur. Henry McMaster
« L'agroalimentaire est un secteur véritablement ancré en Caroline du Sud. » Nous sommes ravis d'accueillir l'Agriculture Technology Campus et LiDestri Food and Drink dans le comté de Hampton, qui viennent ainsi rejoindre le réseau en pleine expansion de notre État, composé d'entreprises et de fournisseurs du secteur agroalimentaire. « Cet investissement combiné de 314 millions de dollars et les plus de 1 500 emplois qu’il apportera à l’une de nos communautés rurales auront un impact économique significatif dans l’ensemble de notre État. » – Bobby Hitt, Secrétaire au Commerce
« L'investissement du Campus des technologies agricoles dans l'agriculture de la Caroline du Sud est porteur de changements majeurs : il crée des emplois dans la région du comté de Hampton et offre des perspectives d'avenir aux agriculteurs de Caroline du Sud. » « Un projet d’agriculture en environnement contrôlé de cette envergure permettra de préserver les terres et l’eau et offrira aux habitants de la Caroline du Sud davantage d’occasions d’acheter des produits locaux cultivés ici, dans l’État. » - Hugh Weathers, commissaire à l'agriculture
« Le Campus des technologies agricoles change la donne pour le comté de Hampton, et nous les remercions d'investir dans notre population. » Le comté de Hampton continuera à adopter une approche dynamique afin de créer le meilleur environnement possible pour des entreprises telles que l'Agriculture Technology Campus, et nous accordons une grande importance à notre partenariat en matière de développement économique avec SouthernCarolina Alliance, le South Carolina Department of Commerce et le Department of Agriculture. « C'est ça qui compte avant tout : de bons emplois et une meilleure qualité de vie. » — Clay Bishop, président du Conseil du comté de Hampton
« C'est un grand jour dans le comté de Hampton ! » L’équipe de développement économique du comté de Hampton, par l’intermédiaire de la Hampton County Economic Development Commission et de la SouthernCarolina Alliance, a travaillé pendant de nombreuses années pour attirer un projet de cette envergure dans le comté de Hampton, et la création de plus de 1 500 emplois ainsi qu’un investissement de 314 millions de dollars apportent à notre comté la croissance dont il a tant besoin. « Nous souhaitons la bienvenue à Agriculture Technology Campus dans le comté de Hampton et nous nous réjouissons de collaborer avec cette entreprise afin d’offrir un avenir meilleur à nos concitoyens. » — Bill Hager, président de la Commission de développement économique du comté de Hampton
« Le Campus des technologies agricoles est un projet exceptionnel qui aura un impact majeur sur notre région en raison du nombre élevé d’emplois et d’investissements. » Nous sommes tout aussi ravis de ce partenariat qui a permis la création du Campus des technologies agricoles. Ce sont des entreprises de premier plan, dotées d'une présence mondiale et qui utilisent des technologies de pointe pour la culture, la transformation et la distribution. « Nous sommes convaincus que ce projet ouvrira de nombreuses perspectives supplémentaires pour notre région, tant en matière de recherche et développement que dans les domaines de la transformation, de la fabrication et de la distribution. » – Marty Sauls, président de la SouthernCarolina Alliance
CINQ POINTS CLÉS
• Le campus technologique agricole implante une exploitation de 405 hectares dans le comté de Hampton, en Caroline du Sud.
• Un investissement combiné de 314 millions de dollars créera plus de 1 500 nouveaux emplois au cours des cinq prochaines années.
• Le campus technologique agricole est un projet de coentreprise entre Mastronardi, Clear Water Farms, LiDestri Food and Drink et GEM Opportunity Zone Fund.
• Le campus servira de site d’exploitation à grande échelle comprenant des serres pour la production locale de tomates, de légumes-feuilles, de bleuets et d’autres produits sans pesticides. De plus, les membres de l’équipe LiDestri Food and Drink seront installés au sein du campus et géreront l’usine de transformation alimentaire qui utilise les produits issus des serres pour fabriquer de la salsa, du pesto et d’autres produits.
• Situé au sein du Southern Carolina Industrial Campus, dans une Opportunity Zone.
