COLUMBIA, Carolina del Sur. — Westinghouse Electric Company (Westinghouse), una empresa líder en el sector de la energía nuclear, ha anunciado hoy que ampliará su planta de fabricación de combustible nuclear de Columbia, situada en Hopkins, para construir una de las fábricas de combustible nuclear más avanzadas de Estados Unidos. La inversión de aproximadamente $1 mil millones de la empresa impulsará de manera significativa la producción comercial de combustible de uranio poco enriquecido plus (LEU+).
El combustible LEU+ presenta un mayor nivel de enriquecimiento de uranio (entre el 5 % y el 8 %), lo que aumenta la potencia del reactor y reduce los costos de producción al acortar el tiempo de recarga. Gracias a una colaboración con la industria en 2025, Westinghouse logró el primer despliegue exitoso del combustible LEU+ en Estados Unidos. Esta nueva fábrica en el condado de Richland representa un punto de inflexión para llevar este combustible de nueva generación a toda la industria.
Construida en 1968, la planta de fabricación de combustible nuclear de Westinghouse en Columbia es una de las mayores plantas de este tipo en el mundo y produce el combustible que alimenta aproximadamente el 10 % de la electricidad de Estados Unidos. La instalación de Richland County produce pellets de combustible, varillas de combustible, ensamblajes de combustible y componentes de combustible para apoyar otras plantas de fabricación de Westinghouse y una base global de clientes.
Como parte de la expansión, Westinghouse construirá una nueva instalación de LEU+ en su actual campus de Bluff Road, la cual abastecerá combustible de próxima generación con equipos avanzados para atender a clientes existentes y nuevos.
Las obras ya están en marcha y se prevé que las operaciones comiencen en 2030. Si usted está interesado en formar parte del equipo de Westinghouse, debe visitar la página de empleos de la empresa.
El Consejo de Coordinación para el Desarrollo Económico aprobó créditos para el desarrollo de empleo relacionados con el proyecto.
Las imágenes de Westinghouse y de la nueva fábrica se pueden consultar aquí.
Aprovechando décadas de experiencia en combustible nuclear, estamos impulsando la próxima generación de combustible nuclear para el futuro. Nuestra importante inversión en esta nueva planta de combustible supone un hito transformador tanto para nuestra empresa como para el sector. Al evolucionar nuestras operaciones de LEU+, estamos garantizando un suministro de energía limpia, fortaleciendo la independencia energética y creando nuevas oportunidades en South Carolina. «Agradecemos el inestimable apoyo del Departamento de Energía de EE. UU., que ha sido fundamental para alcanzar este logro histórico».
—Dan Sumner, presidente y director ejecutivo de Westinghouse
“South Carolina ya está liderando el renacimiento nuclear de Estados Unidos, y este anuncio refuerza aún más nuestro compromiso de contribuir a satisfacer las necesidades de energía limpia del futuro.” “Westinghouse ha sido un socio fundamental en esta iniciativa, y esperamos que amplíe su labor en nuestro estado para crear productos de combustible de última generación que sigan respaldando la producción de energía nuclear en el futuro.”
-Gob. Henry McMaster
Empresas como Westinghouse están impulsando el avance de South Carolina en el sector de las energías avanzadas. La expansión de $1 mil millones de la empresa en el condado de Richland supone un importante paso adelante en la capacidad de nuestro estado para reforzar la seguridad nacional e impulsar el crecimiento económico. «Dado que su legado tiene sus raíces aquí, en este estado, nos complace ver cómo Westinghouse amplía sus capacidades y su liderazgo en el sector».
- Harry M. Lightsey III, secretario de Comercio
El condado de Richland lleva años sentando las bases para inversiones como esta y estamos muy agradecidos a Westinghouse por esta expansión histórica. Más allá de la importante inversión que reforzará nuestras escuelas y las infraestructuras locales, estas nuevas instalaciones impulsarán a Lower Richland para que se convierta en uno de los principales proveedores de energía limpia del mundo. Nuestra plantilla ha respaldado estas instalaciones durante generaciones, y esta ampliación garantiza que sigamos contando con puestos de trabajo bien remunerados y estabilidad económica durante muchos años más.”
-Jesica Mackey, presidenta de Richland County Council
