이번 주, 4년 전, South Carolina는 Mercedes-Benz Vans가 찰스턴 카운티에서 북미 최초의 밴 전용 제조 공장을 착공하며 전 세계의 이목을 끌었습니다. 다른 업계 선도기업들이 우리 주를 선택한 것처럼, Mercedes-Benz Vans도 어디에나 제조 시설을 설립할 수 있었지만 결국 사우스캐롤라이나를 선택했습니다. 회사가 우리 주에 5억 달러를 투자하기로 한 결정은, 이곳에서 사업을 운영하는 많은 기업들이 이미 알고 있는 사실—즉, South Carolina는 우수한 인력, 첨단 제조 역량 및 뛰어난 입지 조건을 갖춘 이상적인 비즈니스 환경이라는 점—을 다시 한 번 입증해 주었습니다.
South Carolina는 세계적으로 인정받는 브랜드들이 자리잡고 있으며, 업계 강자들을 지속적으로 유치해 온 성공적인 실적을 자랑합니다. 사우스캐롤라이나주의 명성은 1970년대 중반, 유럽의 거물급 기업인 Bosch와 Michelin이 사우스캐롤라이나 내에 진출하면서 본격적으로 쌓이기 시작했습니다. 20년 후, BMW가 이 주의 산업계에 진출함으로써 South Carolina가 전 세계적으로 인식되는 방식을 변화시켰습니다.
이후 몇 년 동안 자동차, 항공우주, 생명과학 등 다양한 분야의 세계적으로 인정받는 브랜드 수십 곳이 South Carolina에 진출했습니다. 그리고 오늘날, 1,200개가 넘는 외국계 기업의 사업장이 South Carolina에 운영되고 있습니다.
국제적으로 유명한 기업들이 대거 유입되면서, South Carolina는 진정한 브랜드 주로 거듭났습니다. 전 세계는 제품이 당사의 조립 라인에서 생산될 때 최고 품질이며 일류 방식으로 생산된다는 사실을 알고 있습니다.
지난 몇 달 동안 여행 제한으로 인해 많은 고객들이 방문하지 못하게 되면서 외국인 직접 투자 프로젝트가 다소 더 어려워졌습니다. 하지만 우리의 유치 활동은 계속되고 있습니다. 다만, 이제는 더 많은 화상 회의, 동영상 및 전화 회의를 활용하는 새로운 방식으로 진행되고 있습니다.
앞으로도 Team South Carolina가 산업 분야에서 세계적인 리더로서의 브랜드를 계속 키워나가면서, 우리 주에서 새로운 길을 연 Mercedes-Benz Vans와 같은 기업들을 축하합니다. Team S.C.의 모든 구성원은 그동안 이루어진 경제적 변화를 인식하고 있으며, 앞으로도 지속적인 성장에 변함없이 헌신할 것입니다.
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