South Carolinas verschiedene ländliche Regionen sind die Heimat einzigartiger Gemeinschaften, verwurzelt in reichen Traditionen und Kultur. Um ebenso einzigartige Chancen und Lösungen für die wirtschaftliche Entwicklung wie die Gemeinden selbst zu feiern, kamen landesweite ländliche Führungskräfte vom 6. bis 8. März in Rock Hill zur 32. jährlichen S.C. Rural Summit zusammen.
Die Veranstaltung fand auf dem historischen Campus der Winthrop University statt und war die erste Präsenzveranstaltung seit 2020. Über drei Tage hinweg präsentierten 15 Redner den Gemeindevertretern eine Vielzahl wichtiger Themen.
Der diesjährige Gipfel war zudem die erste Veranstaltung dieser Art unter der Leitung von Minister Harry Lightsey und der stellvertretenden Ministerin Ashely Teasdel. Die beiden teilten während der gesamten Veranstaltung ihre Zeit und Vision mit den Teilnehmern und betonten die Bedeutung der Zugänglichkeit für einen offenen Dialog und die Zusammenarbeit rund um lokale Interessen.
Zu den wichtigsten Themen gehörten die Gewinnung und Bindung von Lehrkräften, wobei eine zentrale Erkenntnis war, dass Kinderbetreuung und frühkindliche Bildung eine entscheidende Rolle bei der Entwicklung der Arbeitskräfte in allen Gemeinden spielen.
Der als „Herausragender Absolvent aus dem ländlichen Raum 2022“ ausgezeichnete Benjamin Gadson beeindruckte die Anwesenden mit seinem Unternehmergeist und begeisterte sie. Der aus Fairfax, South Carolina, stammende Student an der South Carolina State University ist bereits Inhaber eines Kleinunternehmens mit großen beruflichen Ambitionen.
Der „Rural Summit“ endete mit einer Ehrung und Würdigung von Maceo Nance, dem leitenden Berater des Handelsministers, der seit der Gründung des Summits im Jahr 1990 eine treibende Kraft hinter fast jeder Veranstaltung war.
Wie Moderator Jeff Black anmerkte, ging es bei dem Gipfel „vor allem um Informationen und Inspiration“. Für die fast 150 Teilnehmer werden die geknüpften Kontakte und die besprochenen Strategien dazu beitragen, unseren Bundesstaat weiter voranzubringen. In den ländlichen Gemeinden South Carolinas finden derzeit spannende Entwicklungen statt, und diese werden sich voraussichtlich noch viele Jahre lang fortsetzen.
